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沈流苏一反常态，不再暗中调查，而是将矛头堂而皇之地指向了那场虚无缥缈的仪式，摆出了一副“请君入瓮”的姿态。
寒露当日，黄昏。
天色阴沉，山雨欲来。东陵青龙碑前，落叶萧瑟，一片死寂。
一道瘦高的身影如鬼魅般自林中闪出，他头戴一张狰狞的青铜面具，手中持着一根雕满骷髅的白骨香杖，快步走向石碑下的祭台。
他从怀中取出一盏造型古朴的白骨灯，正欲用香杖点燃，忽觉四周空气猛地一滞，仿佛陷入了一片无形的泥沼。
他动作一僵，惊疑地四下望去。
只见周围的密林中，三十六点幽光毫无征兆地同时亮起，形成一个巨大的圆形光环，将他死死困在中央。
那光芒看似微弱，却散发着一股无形的力场，将他香杖上凝聚的香力瞬间冲散。
“沈家女！你竟敢毁我大祭！”一声沙哑的怒吼自面具下传出，充满了难以置信的暴怒。
“我不毁祭。”
清冷的女声自林中传来，沈流苏一袭素衣，缓步而出。
她手中，正托着那只曾用来囚禁断指老者的紫檀香坛，坛身上用血激活的诡秘纹路在幽光下若隐若现。
“我来送葬——”她迎上那面具后愤怒的目光，一字一顿，“给你们这场，做了整整十一年的春秋大梦。”
面具人见势不妙，转身欲逃，却发现退路已被数名手持劲弩的香察校尉死死封住。
阿念带队步步紧逼，面具人踉跄后退，脚步虚浮，竟似一个久病缠身之人，毫无反抗之力。
沈流苏走到他面前，眼中没有一丝温度，手臂猛然抬起，一把掀开了那张青铜面具！
面具之下，是一张苍白而布满皱纹的脸。
那双浑浊的眼睛里闪烁着怨毒与疯狂，而那眉宇轮廓，竟与当今皇帝萧玦，有着七八分的相似！
“你是……”沈流苏瞳孔骤然一缩。
“呵呵……哈哈哈哈！”那老人看着她震惊的表情，发出一阵癫狂的笑声，“我是你父皇登基时都该三跪九叩的叔父，先帝庶弟，萧珩！也是这大晏王朝……第一任‘香师’！”
影子祭司！
一个早已被皇室从宗谱中抹去的禁忌存在！
难怪他能自由进出皇家禁地，难怪他知晓沈家血契之法！
萧珩笑声凄厉，状若疯魔：“没有我，你那仁善的父亲早就在十一年前的政变中尸骨无存！没有我，你那自视甚高的母亲，也不会‘自愿’赴死，为沈家换来一线生机！”
“自愿？”沈流苏指尖猛地一颤，但托着香坛的手却依旧稳如磐石。
她逼近一步，声音冷得像淬了冰：“你说我娘是自愿赴死？那为何她的骨灰里，会残留着足以操控心神的‘控神散’？！”
萧珩的狂笑声戛然而止，
“你们骗了她，就像你们骗了太子，骗了先帝，骗了整个朝廷！”沈流苏将那紫檀香坛高高举起，声音响彻整个山谷，“但现在——”
“我要让所有人，都闻到这真相的味道！”
话音落下的瞬间，远处的山巅之上，一直沉默伫立在风雨中的萧玦，缓缓抬起手。
他从袖中取出一卷明黄的密诏，上面“暂缓调查香师一案”的朱批字迹未干。
他深深看了一眼山谷中那道决绝的背影，而后，毫不犹豫地将密诏撕得粉碎。
风卷残云，碎纸飘散。
这一刻，铃未响，钟未鸣，但沈流苏知道，那场延续了两代帝王的旧梦，终于要在她的手中，迎来终结的烈火。
而眼前这个癫狂的老人，便是点燃这场大火的第一缕青烟。
