那尖叫声并非来自皇后，而是一个负责守夜的小宫女。
当她按惯例推开寝殿的门，准备为依旧沉睡的娘娘擦拭手脚时，却对上了一双虽然布满血丝，但清明异常的眼睛。
那一眼，几乎将小宫女的三魂七魄都吓出了体外。
恐慌如瘟疫般在凤仪宫蔓延，但当阿念气喘吁吁地冲入百草苑时，沈流苏却早已穿戴整齐，正立于晨雾之中，手里拿着几枚薄如蝉翼的银杏叶片。
“首使！皇后娘娘……皇后娘娘她……”
“她醒了。自行睁眼，熟睡了六个时辰，对么？”沈流苏头也未抬，声音清冽如寒泉。
阿念一愣，骇然点头。这等机密，首使如何得知？
沈流苏没解释。
那“清梦散”的第七剂，计量与前六日截然不同，是唤醒，而非安眠。
时辰，都是她算好的。
她将手中浸染了特制药液的银杏叶片递给阿念，命令不容置喙：“立刻去凤仪宫，将所有殿宇的通风口全部用湿布封死。再将这三枚‘气流示警牌’分别悬于寝殿正梁、窗棂和门楣之上。叶片遇风则变色，若有任何一枚变了颜色，立刻来报。记住，从现在起，皇后娘-娘呼吸的每一口空气，都必须是我们能掌控的。”
魇魂粉的毒性最是阴诡，它并非一次性发作，而是如跗骨之蛆，需常年累月以特定的环境气味催发。
敌人用了近一年时间才让皇后陷入沉睡，此刻皇后苏醒，他们必然会想尽办法，让那噩梦重临。
一个呼吸的疏忽，便能让一切前功尽弃。
“是！”阿念领命，不敢有丝毫耽搁，转身如风而去。
沈流苏这才整理好自己的药箱，亲自提着，缓步走向凤仪宫。
当她踏入那座曾经死气沉沉的宫殿时，里面已乱成一团。
太医们围着龙床，却无人敢上前。
萧玦也已赶到，一身玄色常服，面沉如水，只静静地看着床上那个既熟悉又陌生的女人。
皇后面色苍白如纸，但那双曾浑浊空洞的凤眸，此刻像被雨水洗过的琉璃，正一瞬不瞬地盯着殿顶的描金彩绘。
看到沈流苏进来，她眼珠微微一动，竟不顾众人的惊呼，挣扎着想要起身。
“沈……姑娘……”她的声音嘶哑干涩，却带着一股劫后余生的清醒，“救我。”
两个字，让满殿的喧嚣瞬间死寂。
沈流苏快步上前，扶住她冰凉的手腕，指尖轻巧地搭在其脉门之上。
脉象沉细，却隐隐透着一股搏动的力量，神志确已恢复。
“娘娘不必多礼。”沈流苏的声音柔和而坚定，仿佛带着安抚人心的力量，“您只需告诉我，您最后一次……记得清楚的事情，是什么时候，什么事？”
皇后浑身一颤，她闭上眼，睫毛剧烈地颤抖着，似乎在用尽全力回忆那段被黑暗吞噬的时光。
许久，她才喃喃开口：“……是去年冬至。天很冷，下了雪。我……我正在给澈儿（太子）熏他过冬的新衣，他最喜欢我调的暖香……”
她的话语断断续续，却无比清晰：“后来……有人端来一碗参茶，说是御膳房特意为我熬的‘补元参汤’……我喝了下去。然后……头就开始疼了，像有无数根针在扎……再后面的事，就都模糊了……”
沈流苏眼底寒光一闪。
她立即转向阿念：“去查，去年冬至，凤仪宫所有饮食记录！特别是那碗‘补元参汤’，经手人是谁！”
不过半柱香的功夫，记录便被调来。
当日确有一份补元参汤，由御膳房一名叫周氏的老嬷嬷亲手奉上，而签收之人，正是皇后的乳母王嬷嬷。
沈流苏再问：“这个周氏，现在何处？”
旁边一名内侍连忙回话：“回首使，周嬷嬷……早在一个月前就告老病退，出宫养老去了。”
