流苏坦然回望，没有丝毫退缩。
两人在烛火下对峙，空气仿佛凝固。
良久，萧玦忽然开口，声音里带着一丝无人能懂的复杂情绪：“朕许你，成为大晏第一个见君不必跪拜的臣子。”
这是天大的恩宠，是生杀予夺的特权。
沈流苏却只是摇了摇头，她的目光越过他，望向窗外的深沉夜色：“陛下，臣女要的不是特权。臣女要的，是往后这天下，再也没有人需要这样的特权来保全自己。”
萧玦走了。沈流苏独自登上香衡院顶楼的观星台。
她没有看星星，而是在一张巨大的堪舆图上，重绘她心中的《天下香脉图》。
瑞和堂、东宫乳母、太常寺老祭酒、十五年间暴毙的皇嗣、北境私贩的军马、江南走私的陆半城、师父被灭口的冯承恩……一个个看似无关的节点，被她用朱砂红线连接起来，最终，汇成一张盘根错节、横跨前朝后宫的巨大蛛网。
蛛网的中心，还差最后一个点。
她的笔尖，悬停在地图上“东宫香库”四个字的上空，正欲落下。
忽然，一丝极轻微的瓦片摩擦声，自檐角一闪而过。
沈流苏手腕未动，神色如常，另一只手却悄然从袖中取出一支纤细如针的线香，在烛火上点燃。
没有浓郁的香气，只有一缕极淡、几不可闻的青烟升起。
她将其置于窗边，那缕青烟，仿佛有了生命一般，被夜风一吹，竟在空中缓缓勾勒出一道模糊的轮廓——屋脊之上，一道黑影的轮廓，正以一个诡异的姿势潜伏着。
“引影香”，沈家秘术，能以烟尘附着于隐匿的活物之上，使其无所遁形。
沈流苏没有回头，只是低声对着空无一人的窗外，仿佛自言自语：
“回去告诉你的主子，香，从不怕黑。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“它怕的……是忘了自己是什么味道。”
话音落下的瞬间，窗外，那象征着香衡院权威的莲形香云再次升起。
而这一次，袅袅的烟迹在夜空中蜿蜒盘旋，竟凝聚成一把锋利无匹的出鞘之刀，刀尖，直直劈向宫城最深、最黑暗的那个方向。
