那句疯癫之语：“灯不能灭……灯灭了娘就不见了……”
萧玦沉默了许久，空气死寂得可怕。
他忽然抬头，声音沙哑地问向身边侍立了几十年的老太监：“王德，朕……近来是否常常梦魇？”
老太监“噗通”一声跪倒在地，身体抖如筛糠，颤声道：“陛下……陛下近半年来，夜里……夜里时常惊醒，口中……皆唤着‘母后，勿闭灯’……”
萧玦猛地闭上了眼睛，撑在龙案上的手青筋暴起，宽阔的肩头竟控制不住地微微颤抖。
母后……
他的生母贤妃，正是在他十岁那年的一个深夜，于寝宫灯火尽灭之后，被发现“梦中窒息”而亡。
原来，他自己，早已是这盘棋上被香气操纵的棋子！
同一时刻，香衡院地底，那座专门为审讯与香有关罪案而设的“香狱”。
沈流苏独坐在一间牢室中，与她相对的，是东宫那位掌管所有熏香事宜、此刻却面如死灰的掌香姑姑。
对方一言不发，拒不认罪。
沈流苏也不审，不问。
她只是取出一只小巧的博山炉，点燃了一支香。
香烟升腾，一股奇特的暖香瞬间弥漫开来。
那是以紫麝、冰片，混合了极少量催产草的根茎炼制而成，气味与当年贤妃寝宫最常用的那款“暖情香”，有九成相似。
那老妇闻到香气的瞬间，全身猛地一颤，像是被烙铁烫到一般剧烈抽搐起来。
她浑浊的双眼骤然涌出大颗大颗的泪珠，整个人蜷缩在地，发出野兽般的哀鸣。
“……是贵人……是贵人命奴婢做的……”她语无伦次，彻底崩溃，“贵人说，只要让几位年幼的皇子常年体弱，圣心自然会全部偏向太子殿下……灯……灯必须灭……因为……因为那尊八宝琉璃灯的香炉夹层，只有在趁着换烛的黑暗中……才能打开……”
沈流苏静静地听着，手中的笔在纸上飞速记录，一字未删。
直到老妇哭到力竭，昏死过去，她才缓缓起身，吹熄了那支名为“归忆”的香。
“你说的每一句话，”她对着黑暗中的人影低语，声音没有一丝温度，“都会成为钉进一副棺材的钉子。”
牢门外，冯承恩的身影如山岳般伫立。
他默默记下了供词的时间，上前接过沈流苏手中的原始笔录，看也未看，便将其与那包从东宫暗格中换出的毒香、以及恒源号的账册原本，一同密封进一只沉重的铜匣，亲自送入了御书房的密格之中。
子夜，香衡院密室。
沈流苏独自站在窗前，望着天际那轮残月。
人证、物证、供词、账册……一张足以将东宫连根拔起的大网，已经完全织就。
每一个环节都严丝合缝，每一份证据都铁证如山。
她只需要走进养心殿，将这一切呈给那个已然惊怒交加的帝王，就能瞬间引爆一场惊天动地的宫廷风暴，让所有仇人万劫不复。
然而，她却只是静静地站着，指尖轻轻抚过窗棂上冰冷的雕花。
将这些证据直接呈上，是复仇。
可复仇，从来不只是为了让仇人死去。
更是为了让逝者安息，让真相昭告天下，让沉冤彻底洗雪。
这副足以定人生死的牌，现在握在她手里。
但仅仅打给皇帝一个人看，这场戏，未免太过冷清了。
她需要一个更大的舞台，需要更多的看客，需要让这张网在众目睽睽之下，以一种最无可辩驳、最震撼人心的方式，缓缓收紧。
一个念头，在她心中悄然成形。
她转身，走到那幅巨大的《天下香脉图》前，目光却没有落在代表东宫的那个点上，而是缓缓移向了另一处——皇后所出的嫡长公主，即将举行的及笄大典。
