车帘垂下，隔绝了外界的一切窥探。
她缓缓从袖中取出一个小巧的紫铜手炉，无论是大小、形状还是重量，都与密室中的那一枚别无二致。
这枚她早已凭记忆复制的，才是她此行真正的……投名状。
沈流苏指尖轻捻，打开了手炉顶端的镂空盖。
她没有放入任何常见的香饼或香丸，而是将那只装着灯芯灰烬的瓷瓶倾斜，小心翼翼地将那撮比尘埃更细微的粉末，悉数倒入了炉底的银质炭碟之上。
没有明火，没有红炭。
炭碟之下，是她特制的“暖玉”夹层。
只需指尖的温度持续传递，便能将热力均匀而缓慢地渗透到炭碟上。
这是沈家测试最精微、最易挥发香品的独门手法——“体温蕴香”。
马车在青石板路上规律地颠簸着，手炉在她掌心，随着她的呼吸，渐渐温热。
一缕几乎无法察觉的、极清、极淡的气息，从镂空盖中袅袅升起。
这香气没有前调、中调、后调之分，它仿佛一道无形的声波，在狭小的车厢内震荡。
第一波，如空谷足音，短暂而清晰。
沈流苏的指尖几不可查地一颤。
这是沈家幼童初学辨香时，用以传递“安全，我在这里”的基础信号。
紧接着，那香气断了。
就在她心跳几乎要跃出喉咙的瞬间，第二波香气陡然传来，比第一波更为急促，带着一丝若有似无的焦灼感。
——“危险，有人窥伺。”
而后，又是长久的沉寂。
沈流苏屏住呼吸，连马车颠簸的节奏仿佛都变慢了。
她的全部心神，都凝聚在那一缕幽香之上。
终于，第三波香气缓缓弥散开来，悠长、平稳，带着安抚人心的沉静。
——“等待，静观其变。”
三段香语，清晰无误。
她昨夜在牌位后方阴影里看到的晃动，根本不是幻觉！
地道里的亲人，不仅活着，更是在用这种最原始、最隐秘的方式，向她传递着信息！
掌心的手炉渐渐冷却，沈流苏闭上眼，将那三段香语死死烙印在脑海。
父亲……是你吗？
回到百草苑，沈流苏以“述职需备验香图谱，整理旧档”为由，将自己关进了平日里专门用来测试药性的偏房，谢绝一切探访。
她取出了那个装着她所有身家的药匣，在匣底的夹层中，那枚从密室长明灯中取回的、沾染着灯油的灯芯残段，正静静地躺着。
夜深人静，万籁俱寂。
她点燃一盏琉璃灯，并非为了照明，而是为了灯下那只盛放着清水的白瓷碗。
碗中之水，是她从宫中各处温泉源头分别取来的样本，每一份都做了标记。
她用银镊夹起灯芯残段，悬于碗上，而后用玉制滴管吸取第一份温泉水，精准地滴落在干涸的灯芯之上。
一滴，两滴，三滴……
水珠渗透，灯芯上的陈年灯油被缓慢稀释，在白瓷碗底晕开一圈淡淡的油花。
没有变化。
她换上第二份温泉水，重复操作。依旧
第三份，第四份……
直到换上第七份，那份取自皇家汤池最深处源头、水质最为纯净的“龙涎泉”时，奇迹发生了。
当第一滴泉水滴落，碗底的油花倏然一震，仿佛被投入了一颗无形的石子。
紧接着，第二滴落下。
那圈油花竟以肉眼可见的速度，从边缘开始，泛起了一层绚烂而诡谲的虹彩！
那光晕流转不定，如血脉搏动，与她腕间脉搏的跳动频率，隐隐呼应！
《香烬谱》下半部开篇第一页所载，沈家验证血亲的秘法——“血脉呼应”！
以至亲之血喂养的灯芯，其燃烧后的油脂残留，再遇同源血脉气息催化，便会与天地灵气感应，泛起虹彩
