巷子拐角那株野草还在冒烟，叶尖沾着红粉，一缕黑气细得几乎看不见，正从烟里往外渗，钻进石缝。我盯着那股气，手指摸上左耳的小环。
它温的，不烫，也不抖。
可我知道，刚才那事儿没完。蚀骨粉的毒还在手腕里爬，辣目散压不住了。皮底下像有沙子在刮，一跳一跳，往胳膊肘上走。
我靠着墙滑下去，后背贴着石头，冷得透。药囊打开，倒出《百草经》。书翻到清毒蒿那页，字是古篆，看不懂。但我记得昨天洞天钟里的光——凝血草、清毒蒿、止血草，三道光绕着转，像个轮子。
我把小环按在手腕上，闭眼，心里默念“清毒蒿”。
钟里的土动了。
先是凝血草的影子亮起来，接着清毒蒿浮上来，两道光缠住，渗出一层淡金的雾。雾从小环钻出来，顺着经脉往上走，碰到黑气，像磁石吸铁屑，裹着就往回拽。
我没动，牙咬着。
毒被抽走那一瞬，整条胳膊麻了，像血换了一半。小环越来越烫，贴着皮肤发红，我没松手。钟里的土变了，黑气沉下去，落在光影交叠的地方，一点点碾成灰。
三息后，雾散了。
我睁眼，手腕上的青筋淡了大半，只剩一点暗痕。小环又凉了。
喘了口气，把《百草经》摊在膝盖上，翻到凝血草那页，举到小环前。
书页刚对上，钟里土又动。这回不是一根草，整页图文全投进去，草影浮在土上，根须微微颤，像活的。止血草、清毒蒿的图也跟着浮出来，三株草影转起来，绕成个圈。
我在心里想：“解毒。”
土中央的光影一震，三株草的药性线伸出来，交在一点，生成一颗虚丹。形状不稳，但能看出是圆的，表面有细纹，像是封印。
我屏住呼吸。
这不是炼药，也不是提纯。这是推演。
《百草经》和洞天钟能搭上线，它在算药材配比，生成新药。只要我给个念头，它就能找出最优解——前提是，我得清楚要什么。
合上书，指尖压着书脊。这本事不能露。阿箬兄长要是看见这丹，一眼就能认出来，不是凡火炼的。药王谷的人，对药性太敏感。
收好书，站起来，拍掉道袍上的灰。
管家还躺在府衙偏厅，拖不得。他中的蚀骨粉，跟我手腕里的一样。既然钟能吸，就能解。我从药囊里取出三株灵草——凝血草、清毒蒿、止血草，都是洞天里养了七天的，年份翻倍，药性实。
扔进钟里。
钟内土壤自动重组三草光影，上次那颗虚丹又浮出来，这次更清楚。我输入“解毒”，土里微光流转，药性被提纯、压缩，最后凝出一颗真丹，落进我手心。
丹是淡金色，表面有细如发丝的纹，像是天生的封印。我闻了闻，没味，舌根却麻了一下——高纯药性的征兆。
包进油纸，塞进袖袋。
天快黑了，街上人少。我绕两条巷，避开黑市主道，从后街摸进城主府。守门的差役认得我，脸色一变，手按上刀柄。
“你还敢来？”
“我来救人。”我说，“管家没死，还能救。”
他愣住，“里头有大夫。”
“大夫救不了。”我抬袖，露出丹药一角，“这是解毒丹，能清蚀骨粉。”
他犹豫，回头喊人通报。
片刻，阿箬兄长从厅里走出来。白衣，束发，脸上没表情。他盯着我，目光落在我袖口。
“你来了。”
“我能救他。”我说。
他没拦，也没让，“跟我来。”
偏厅里，管家躺在竹榻上，脸紫黑，呼吸断断续续。阿箬兄长站在榻边，三根银针悬在半空，针尖对准三处大穴。他手指微动，银针落下，刺进皮肤，黑血从针孔渗出来。
手法快，准，狠。
