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“鲁班七世。”他说，“你要多少只？”
“越多越好。”我说，“今晚就要。”
他点头，拎起铜鼠就走。到门口，停下：“药粉别含水。湿了，阵盘会短路。”
门关了。
阿箬看着我：“你真信他？”
“不信。”我说，“但我信这鼠。”
她没再问。
我坐回炉边，开始理药材。洞天里的凝血草还在长，新花苞已经冒头。我闭眼，意识沉进去，抓了把土出来。土油润，带药气，搁桌上，自己打圈散味。
阿箬突然说：“回春堂那边，我去看看。”
我睁眼：“你一个人？”
“我哥去不了。”她指外头，“被程姑娘叫走了，说有事问。”
我皱眉：“什么时候？”
“半小时前。”她背起药篓，“我认得路，快去快回。”
我盯着她两秒，从药囊里摸出一小包凝血草灰塞过去：“别碰柜台，闻味就行。有赤髓引，立刻回来。”
她点头，走了。
屋里只剩我。
继续配药。血花粉、灵胶、离火铜屑——最后这味是鲁班七世留的，说改鼠腹要用。研磨时，铜屑在钵里泛红光，像烧到一半的炭。
下午，三只机关鼠送回来。
鲁班七世亲自来的。他把鼠搁桌上，一个个打开背盖。药囊装好了，灵胶封得严实，阵盘换了新的，铜线绕成螺旋，中间嵌着一块火属性灵石。
“能飞两刻钟。”他说，“喷三次，每次隔半柱香。药量够盖两条街。”
我拿起一只，翻过来看底。刻着：甲三。
“还有多少？”
“七只没改。”他看着我，“材料不够了。离火铜只剩半两。”
我从内袋掏出一块石头——黑里带红，沉手，是上次炼丹剩下的边角料。
他接过，掂了掂，眼神变了：“你哪来的？”
“炼的。”我说，“够不够？”
“够。”他收下，“明早交。”
我点头，把三只鼠塞进药囊。刚碰上，耳环猛地一烫。
洞天又在扩。
我按住耳垂，不动。土层往外撑，像有东西在顶。凝血草根扎得更深，花苞开得更快，药气在土里一圈圈荡。
鲁班七世看着我：“你咋了？”
“没事。”我松手，“就是这药……比我想象的还猛。”
他盯着我两秒，忽然说：“你体内的东西，是不是快压不住了？”
我猛地抬头。
他没解释，只指我刚才放土的地方。那堆黑泥，边上裂了道缝，一根红丝爬出来，像血管，往桌角爬。
我抬手，一掌拍下。土炸成粉，红丝断了。
“别管。”我说，“鼠什么时候能撒？”
“天黑。”他说，“我来放。”
“我跟你一起。”
