秋意渐浓时，蒙古国遣使前来朝拜的消息传遍京城。蒙古国地处北境，向来与中原王朝时有往来，此次遣使者携重礼而来，既是为庆贺秋收，也是为巩固两国边境的和平盟约。
小皇帝为此特意召集群臣商议接待事宜，萧逸尘作为摄政王，自然是此事的主导者。朝堂之上，他条理清晰地安排着各项事务：从使者的居所布置到宴饮规格，从边境互市的细则到礼仪流程，一一部署妥当，尽显沉稳干练。
散朝后，萧逸尘回到王府，苏瑶正在西跨院看着念安与三只狼玩耍。此时的墨影、追风、星儿已完全长成，身姿矫健，皮毛油亮，虽在王府长大，却仍带着草原狼的英气。念安正指挥着墨影跳跃过一根横杆，墨影纵身一跃，稳稳落地，引得念安拍手叫好。
“回来了？”苏瑶迎上前，接过他脱下的朝服，“蒙古国使者的事定下来了？”
“嗯，下月初到，住驿馆，三日后入宫朝拜。”萧逸尘走到近前，看着念安骑在追风背上，像个小将军似的指挥着狼崽们，眼中泛起笑意，“此次使者团里有位小王子，年纪与念安相仿，或许能玩到一处去。”
念安一听有同龄的小王子，立刻从追风背上跳下来，跑到萧逸尘面前：“父王，小王子会骑马吗？会射箭吗？我能请他来看墨影它们吗？”
“自然可以。”萧逸尘揉了揉他的头，“不过要记住，待客要有礼，不可失了咱们王府的规矩。”
念安用力点头，又跑去跟墨影它们“交代”：“等小王子来了，你们要乖乖的，不许凶，知道吗？”墨影似懂非懂地蹭了蹭他的手心，像是在应承。
蒙古国使者抵达那日，京城的驿馆外张灯结彩，萧逸尘亲自前往迎接。蒙古国使者团首领是位须发皆白的老将，身后跟着几位随从，其中一个身着貂裘、眼神明亮的少年，便是蒙古国的小王子巴图。
巴图虽年幼，却有着草原孩子特有的爽朗，见到萧逸尘，大方地行了个草原礼：“摄政王叔叔好，我常听父王说起您，说您是中原最厉害的将军。”
萧逸尘笑着回礼：“小王子过誉了，一路辛苦，快请进。”
入宫朝拜那日，蒙古国使者向小皇帝献上了北境的珍宝：雪白的狐裘、锋利的弯刀、还有一匹日行千里的汗血宝马。小皇帝欣然接受，设下国宴款待众人。宴会上，蒙古国的乐师奏起了雄浑的草原乐曲，舞姬跳起了奔放的马背舞，气氛热烈而融洽。
萧念安作为摄政王之子，也随父母出席了国宴。他一眼就看到了坐在使者席上的巴图，两人目光相触，巴图冲他咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。宴席过半，小皇帝让孩子们到偏殿玩耍，念安立刻拉着巴图的手，兴奋地说：“巴图哥哥，我带你去看我的好朋友！”
他口中的“好朋友”，便是墨影、追风、星儿。当巴图跟着念安来到王府的西跨院，看到三只威风凛凛的狼时，眼中闪过惊喜：“哇！是草原狼！比我们部落里的牧羊犬还神气！”
念安得意地拍拍墨影的头：“这是墨影，那是追风，还有星儿。它们可听话了。”说着，他指挥墨影站起来作揖，墨影配合地抬起前爪，引得巴图哈哈大笑：“太厉害了！念安弟弟，你能教我怎么跟它们相处吗？”
“当然可以！”念安拉着巴图坐在草地上，开始滔滔不绝地讲起与狼崽们的故事——从山谷里的相遇，到追风受伤时的担心，再到庄园里的嬉闹，巴图听得入迷，时不时发出惊叹。
墨影起初对巴图有些警惕，见他对念安并无恶意，又闻到他身上有淡淡的草原气息，渐渐放下戒心，甚至主动凑过去，用脑袋蹭了蹭巴图的衣角。巴图又惊又喜，小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸着墨影的皮毛：“真软，比我父王的狼皮褥子舒服多了。”
苏瑶和萧逸尘站在廊下看着这一幕，相视而笑。萧逸尘道：“草原的孩子，天生与狼亲近。”
“是啊，”苏瑶点头，“你看他们，语言虽有些不通，却能凭着心意玩到一起，多好。”
接下来的几日，巴图成了王府的常客。他跟
