私盐案的审理在京城与地方同步展开。赵衡派人将王老虎、李县令等一干人犯押解至京城，连同苏文渊上交的账册与后续查获的证据，一并呈给刑部。涉案的京中官员也被迅速拿下，一时间朝野震动，百姓拍手称快。
苏文渊官复原职，甚至因祸得福，被提拔为邻县县令，得以主持当地的清查工作。他上任后的第一件事，便是严惩了那些依附盐商作恶的地痞流氓，又减免了受灾百姓的赋税，很快赢得了民心。苏婉姐弟暂时留在县衙协助父亲，待局势稳定后，才写信给林晚，说开春定会去林家庄拜访。
林晚收到信时，正在地里撒麦种。周婆子念着信上的话，笑得合不拢嘴：“还是好人有好报，苏大人这下能安心做清官了。”
“是啊。”林晚直起身，拍了拍手上的土，“等开春，让婉丫头来看看咱的暖棚，保管她惊讶。”
秋收后的土地翻过一遍，松软肥沃，正适合种冬麦。林晚按照前世学的法子，将麦种拌上草木灰，既能防虫，又能当肥料。周婆子在一旁撒肥料，嘴里哼着不知名的小调，阳光洒在她脸上，满是岁月静好的模样。
回到林家庄的日子，平静得像一汪清泉。村里的人只知道林晚家出了趟远门，却不知她们经历了怎样的风波。有人问起沈先生的去向，林晚只说他生意上的事办完，已经离开了，大家也没多问。
家里的院子被打理得井井有条。屋檐下的玉米串依旧金黄，晒好的谷子装满了粮仓，足够吃到来年秋收。暖棚里的青菜绿油油的，长势喜人，林晚每隔几日就挑些去镇上卖，换些铜钱补贴家用，日子虽不富裕，却安稳踏实。
小石头——如今该叫苏明了——临走时偷偷塞给林晚一个小布包，里面是他攒的几枚铜板，还有一块画着田埂和小人的石头，说是“给晚姐姐的礼物”。林晚把石头摆在窗台上，每次看到，都忍不住想起那个怯生生却懂事的孩子。
这日，林晚去镇上卖菜，路过布庄时，看到一匹天蓝色的细布，质地柔软，忽然想起苏婉。她用卖菜攒的钱买了半匹，打算等苏婉来的时候送给她做件新衣裳。
回到家，周婆子正在院子里翻晒草药。这些都是林晚平日里采的，既能自己用，也能拿去药铺换些钱。见林晚手里拿着布，周婆子笑着问：“给婉丫头买的？”
“嗯，”林晚点头，“她之前总穿旧衣裳，这件布颜色亮，适合她。”
“你呀，就是心细。”周婆子笑着摇头，“不过婉丫头是个好姑娘，配得上。”
冬雪落下来的时候，林家庄变成了一片白茫茫。林晚和周婆子在屋里做针线活，暖棚里的菜足够吃，偶尔有村民来换些青菜，用自家种的萝卜或是红薯，互通有无，邻里和睦。
除夕夜，林晚煮了一锅热腾腾的饺子，里面包了铜钱，谁吃到谁就来年顺遂。周婆子咬到了铜钱，笑得眼睛眯成一条缝；林晚也吃到了一个，心里暖暖的。窗外放起了零星的鞭炮，虽不热闹，却透着年的气息。
“晚丫头，”周婆子喝着饺子汤，忽然说，“你也老大不小了，村里的王媒婆来问过好几次，说有户人家的小子不错，踏实能干，要不要见见？”
林晚脸一红，低下头：“奶，我还想再等等。现在这样挺好的。”
周婆子也不逼她：“行，都听你的。咱晚丫头这么好，总能找到个知冷知热的。”
开春后，田埂上的冰雪消融，泥土解冻，散发出湿润的气息。林晚开始忙着春耕，翻地、施肥、选种，样样不落。苏婉果然带着苏明来了，还带来了苏文渊亲手写的感谢信和一些县里的特产。
“晚姐姐，你看我给你带了什么？”苏婉打开包袱，里面是几本书，“这是我爹找的农桑书，说对你或许有用。”
林晚接过书，如获至宝：“太好了！我正愁没新书看呢。”
苏明长高了些，也开朗了许多，跟着林晚去暖棚里看菜，叽叽喳喳问个不停：“晚姐姐，这黄瓜怎么冬天也能长啊？这西红柿真红，比县里卖的还好看！”
“
