飞快地转动螺丝刀，“我得换个电容才能提升频率，还好我带了备用零件。” 他从背包里掏出一个橙色的电容，快速替换掉干扰器里的旧电容，然后按下开关 —— 干扰器的指示灯瞬间从绿色变成了橙色，屏幕上显示着 “干扰频率提升至 80%，有效时间 5 分钟”。
“搞定了！” 李阳松了口气，将干扰器递给张强，“这个是定时版，你按一下开关，它会在 18 点 00 分准时启动，刚好能在破解前三分钟让炮塔失效。南节点的主电源旁边有个通风口，你可以从那里绕到炮塔后面，把干扰器贴在炮塔的散热片上，不容易被发现。”
张强接过干扰器，塞进防护服的侧袋里，然后拍了拍李阳的肩膀：“东节点的雾气重，你跟在我后面，我用能量枪开道，你负责定位暗水机械兵的位置。记住，一旦遇到危险，别硬扛，我们的任务是吸引火力，不是和守卫硬拼。”
李阳点头，将探测器的模式调成 “热成像”—— 这样即使在浓雾里，也能清晰看到机械兵的位置。他将探测器挂在脖子上，又检查了一遍背包里的备用电池和破解芯片，确保万无一失。
“还有五分钟，各小组准备到位。” 黄叶看了眼手表，指针指向 “17:58”，通道外的机械守卫脚步声似乎更近了，偶尔还能听到他们发出的机械指令声，“李沐，我们从冷却塔的通风口进入北节点，那里的守卫最少；绿芽，你从西节点的管道缝隙钻进去，注意避开暗水结晶；张强、李阳，你们从东节点的储罐后面绕过去，别惊动门口的机械兵。”
众人纷纷起身，整理好装备。李沐重新戴上头盔，战甲的面罩落下，遮住了他的脸，只露出一双坚定的眼睛，头盔的显示屏上跳出北节点的路线图；绿芽将水之泪和迷踪藤种子放进贴身的口袋，双手捧着水心，水晶的蓝光在她掌心轻轻跳动；张强握紧能量枪，手指扣在扳机上，随时准备应对突发情况；李阳则将探测器抱在怀里，眼睛紧紧盯着屏幕上的热成像画面。
“出发。” 黄叶低声下令，率先朝着冷却塔的方向走去。他的脚步很轻，像猫一样踩在金属地板上，尽量不发出声音。李沐跟在他身后，战甲的关节处发出轻微的 “滋滋” 声，却被远处的警报声掩盖，不仔细听根本察觉不到。
冷却塔的通风口比想象中狭窄，只能容一个人侧身通过。黄叶先钻了进去，通风口内壁布满了灰尘和暗水结晶的碎片，刮得他的防护服 “沙沙” 作响。他掏出随身携带的手电筒，微弱的光束照亮了前方的通道 —— 通风口直通北节点的上方，透过缝隙能看到下方的银色节点外壳，两个暗水机械兵正站在节点旁边，背对着通风口，手里的暗水步枪垂在身侧，似乎在闲聊。
“机械兵的注意力在节点的能量读数上，没注意到我们。” 黄叶回头对李沐做了个 “噤声” 的手势，然后慢慢从通风口的缝隙滑下去，落在节点旁边的阴影里。李沐紧随其后，战甲落地时发出一声轻微的 “咚” 声，还好冷却塔的风扇声很大，掩盖了这个声音。
与此同时，绿芽已经到达西节点的管道缝隙处。她将水心贴在管道上，水晶的蓝光透过管道，照亮了内部的情况 —— 三个暗水机械兵正围着西节点的控制台，似乎在检查之前陷阱触发的原因。绿芽深吸一口气，将掌心的迷踪藤种子撒在管道周围的地面上，然后催动木元素 —— 种子立刻发芽，淡绿色的藤蔓快速生长，顺着地面蔓延向机械兵的脚边。她又举起水心，水晶的蓝光突然变强，一道淡蓝色的水雾从水心表面散发出来，像一层薄纱，缓缓笼罩住西节点周围的区域。
“谁在那里？” 一个机械兵察觉到水雾，举起暗水步枪对准绿芽的方向。绿芽立刻缩回管道缝隙里，屏住呼吸 —— 水雾已经起到了作用，机械兵的视线被挡住，只能胡乱地扫描着周围。
东节点这边，张强和李阳正躲在暗水储罐的后面。储罐散发着刺鼻的气味，表面的玻璃罩上布满了黑色的腐蚀痕迹。李阳的探测器屏幕上显示着两个红色的热成
