黑绝散布的流言与刻意引导的情报，如同投入平静水面的毒饵，开始在忍界各大国之间悄然发酵。
云隐村，雷影办公室。
四代目雷影艾一拳砸在厚重的实木办公桌上，坚实的木料瞬间爆裂开来，木屑纷飞。
“混账！千手玄那个混蛋！组建什么狗屁防卫军，打破家族界限？他以为他是初代火影吗？！还有那些诡异的空间技术和干扰通讯的手段……木叶到底在谋划什么？！”艾的怒吼声几乎要掀翻屋顶。
站在一旁的秘书麻布依冷静地推了推眼镜：“雷影大人，请息怒。根据情报，木叶的防卫军尚在雏形，其战斗力有待检验。至于那些技术，确实值得警惕，但也不必过度解读。目前与我们接壤的边境防线，并未发现异常增兵。”
“不必过度解读？”艾猛地转身，雷电般的查克拉在体表跳跃，“等到木叶把刀架到我们脖子上的时候就晚了！告诉土台，加快与岩隐的私下接触！哪怕是大野木那个老狐狸，也该明白，放任木叶坐大的后果！”
他无法忍受战败的耻辱，更无法容忍木叶在战后展现出如此咄咄逼人的发展态势。千手玄的改革，在他眼中就是对传统忍村秩序的挑衅和颠覆。
岩隐村，土影办公室。
大野木悬浮在半空，矮小的身躯里蕴含着惊人的能量和更深的城府。他看着手中关于木叶与草之国、川之国秘密进行矿产贸易和基础建设合作的情报，浑浊的老眼中精光闪烁。
“哼，打着合作开发的幌子，行资源掠夺和势力渗透之实。千手玄这小子，比他老师猿飞日斩的胃口大多了。”大野木的声音带着一丝嘲讽，但更多的是凝重。
“父亲，我们需要采取行动吗？”黄土沉声问道。
“行动？当然要行动。”大野木缓缓落地，背着手走到窗边，看着外面荒芜的岩石群山，“但不是现在。木叶风头正盛，又有砂隐作为盟友，硬碰硬不明智。告诉下面的人，加强对边境矿产的管控，尤其是那些稀有矿藏。另外……回复云隐的密使，可以谈，但条件要好好‘斟酌’。”
他绝不会轻易相信云隐，更不会为云隐火中取栗。他要做的是利用云隐的急躁，为自己，为岩隐争取最大的利益，同时最大限度地遏制木叶的扩张。合纵连横，本就是他的拿手好戏。
砂隐村，风影办公室。
四代目风影罗砂看着木叶最新一批运抵的物资清单和部分低阶傀儡技术交换协议，金色的眸子里闪过一丝复杂。与木叶的盟约确实给饱受贫困和内部动荡之苦的砂隐带来了实实在在的好处，但他同样收到了来自其他大国，尤其是土影大野木的“善意提醒”——提醒他警惕木叶的“制度输出”和“经济控制”。
“千手玄……你究竟是想建立一个以木叶为首的同盟，还是想一步步吞并我们这些‘盟友’？”罗砂摩挲着下巴，心中权衡。木叶的改革模式确实高效，但也意味着更强的向心力和控制力。长期下去，砂隐是否会彻底沦为木叶的附庸？
“加强内部管控，尤其是对长老团的监视。同时，向木叶提出要求，希望派遣部分年轻忍者，进入他们的防卫军进行‘交流学习’。”罗砂最终下令。他需要更深入地了解木叶的新体系，才能做出最符合砂隐利益的决策。
雾隐村，依旧笼罩在“血雾之里”的恐怖政策下，对外界变化反应迟钝，但内部的血腥清洗似乎有愈演愈烈之势，仿佛有一只无形的手在推动着这一切，隔绝着它与外界的联系。
纷乱的讯息和暗流，通过各种渠道，最终汇聚到千手玄的案头。
火影办公室内，玄看着奈良鹿岛整理出的、关于各大国近期动态的分析报告，推演之瞳中数据流奔腾，勾勒出一张错综复杂的忍界态势图。
“云隐急于复仇，试图联合岩隐；岩隐首鼠两端，意在攫利；砂隐心存疑虑，既想借力又恐被吞；雾隐封闭自毁，疑点重重……”玄轻声总结，语气中没有意外，只有冰冷的计算，“黑绝的手段，还是老一套，但确实有效。”
