刚过惊蛰，农场里的柳枝刚抽出点嫩黄芽尖，谁也没料到一场倒春寒来得如此迅猛。前一天还飘着零星小雨，后半夜北风就卷着雪粒砸在窗棂上，“噼里啪啦”响了一宿。第二天清晨林逍推开屋门，眼前的世界彻底变了样——原本解冻的土地又冻得邦邦硬，屋檐下挂着尺把长的冰棱，远处的田地和山梁被厚厚的积雪覆盖，连平日里清晰的田埂都找不到了。
“这鬼天气，比三九天还冷！”虎子裹着棉袄跑进来，跺着脚上的雪，嘴里呼出的白气瞬间消散在冷空气中，“逍儿哥，青芽和小崽子们没事吧？我娘让我给你送点炭火来。”林逍侧身让他进屋，指着炕边的狗窝笑着说：“放心吧，我把它们挪到炕边了，垫了三层旧棉絮，暖和着呢。”
炕边的竹篮里，四只小崽子正挤在青芽身边睡觉，青芽把它们护在中间，小鼻子随着呼吸轻轻动着。黑子则趴在门口的炭火盆旁，看到虎子进来，只是抬了抬眼皮，又把头埋回爪子里——自从跟林逍熟络后，它对虎子也放下了戒备，只是这严寒天气里，连最精神的猎狗都懒得动弹。
王秀兰端着冒着热气的玉米糊糊走进来，递给两人各一碗：“快趁热喝点暖暖身子，这雪看样子得下三天三夜。你爹腿还没好，正炕上躺着呢，刚才还念叨着让你别让小崽子们冻着，也嘱咐你这天气别往外跑，雪太厚容易出事。”林逍接过碗，刚喝了一口，就听到院门外传来急促的马蹄声，紧接着是一阵慌乱的呼喊：“林逍在家吗？场部急召！”
三人对视一眼，都觉得不对劲。这大雪天里，场部除非有天大的事，否则绝不会派人骑马上门。林逍放下碗快步走到门口，拉开门栓就看到场部的通讯员小李骑着一匹枣红马，马身上全是雪，小李的脸冻得通红，嘴唇都发紫了：“林逍，快跟我去场部！7分场出大事了，有豹子伤人了！”
“豹子？”林逍心里一沉。农场周围的山林里偶尔会有野猪、狼出没，豹子却很少见，尤其是伤人的豹子更是罕见。虎子也凑了过来，满脸震惊：“李哥，是普通的豹子还是……”小李摇摇头，声音带着颤抖：“不是普通豹子，是远东豹！东北豹！7分场的老陈头上山捡柴，被那畜生吃了一半，家里人找到的时候，肠子都挂在树上了！”
这话一出，屋里的温度仿佛都降了几分。王秀兰手里的碗“哐当”一声撞在灶台上，脸色瞬间惨白。林逍攥紧了拳头，他在后世的纪录片里见过远东豹，那是比普通豹子更凶猛的存在，体型硕大，咬合力惊人，是东北山林里的顶级掠食者。
“我跟你去场部。”林逍转身进屋，抓起墙上的猎枪和兽皮袄，又给黑子系上牵引绳，“虎子，你帮我照看一下小崽子们，我去去就回。”黑子像是察觉到了不对劲，站起身紧紧跟在林逍身后，喉咙里发出低沉的呜咽声。小李连忙说：“书记说了，让你带上猎狗，说不定用得上！”
林逍翻身上马，黑子在雪地里跟着奔跑，四蹄踩在积雪上发出“咯吱”的声响。小李在前面带路，马跑得飞快，积雪被马蹄溅起，打在两人的裤腿上结成了冰。路上小李断断续续地说着事情的经过：“老陈头是昨天下午去后山捡柴的，往常天擦黑就回家，昨天一直到半夜还没回来，他儿子带着亲戚去找，在山腰的橡树林里找到了……那场面，别提多惨了。”
场部的院子里已经挤满了人，有场部的干部，还有7分场赶来报信的农户。老书记林建业站在台阶上，脸色铁青，看到林逍进来，连忙招手：“逍儿，你可来了！快进来，跟你说情况。”林逍跟着他走进办公室，屋里烟雾缭绕，几个穿着军大衣的干部正围着一张地图议论着，地上的火盆里炭火熊熊，却驱不散众人脸上的凝重。
“逍儿，你爹腿不好我就没去惊动他，特意让人去叫你。”林建业递给林逍一杯热茶，指着地图上的一处说，“出事的地方就在7分场后山的橡树林，距离咱们场部有二十多里地。老陈头上山捡柴被豹子啃了，他家里人找到的时候人已经不行了，现场的兽迹和毛发都辨认过，是东北豹，饿疯了才敢下山伤人。”
“东北豹怎
