夏至刚过，完达山山脉被泼洒得浓绿如墨。天刚蒙蒙亮，林逍就背着56半、挎着砍刀站在了院门口，虎子骑着自行车赶过来，车把上挂着两个鼓鼓的布包，里面装着干粮和水壶，肩上还扛着一把三八大盖。五只猎狗早已按捺不住，围着两人转圈狂吠，黑子和青芽这两只领头犬格外兴奋——黑子是只黑背黄腹的公狗，要比其他狗大两岁，是经验老道的“低头香”，专靠鼻子追踪踪迹；青芽则是和另外三只帮狗同岁的母狗，身为“抬头香”更擅长观察环境和警戒，它俩时不时对着山林的方向龇牙，喉咙里发出低沉的呜咽——它们早已嗅得到山林里猎物的气息。
“都精神着点！”林逍拍了拍黑子的脑袋，这只老狗立刻蹭了蹭他的手心，尾巴摇得沉稳又欢快。他把磨得锃亮的砍刀别在腰后，又检查了一遍背上的飞石索——这是他最近跟着农场的林守福老大爷学的手艺，老爷子平时就爱漫山遍野下套子，用弹弓打些野物解馋，一手飞石索玩得更是出神入化，百发百中。林守福和老支书三爷爷林守业是一个辈分的，林逍平时得空就去老爷子家帮忙，软磨硬泡了一个月才学到手。这飞石索用三根结实的牛皮绳编成长索，两端各系着一块拳头大的青石，专用来绊住猎物腿脚，比弓箭更适合活捉。“今天目标是公狍子，最好能活捉一头当种狍，咱们养殖场的狍子群还得扩扩规模。”
虎子把布包甩到背上，端了端肩上的三八大盖：“放心吧哥！有黑子和青芽这对‘哼哈二将’带着三只帮狗，别说狍子，就是野猪也能给你撵出来！”他吹了声口哨，猎狗们立刻安静下来，齐刷刷地看向山林入口。林逍点点头，率先迈步走进林子，清晨的露水打湿了裤脚，带着一股草木的清香，可这清香之下，藏着的是深林的未知与凶险。
完达山的夏季，林木长得疯魔，碗口粗的白桦和松树交错而生，枝桠纠缠着挡住了大半阳光，地上的杂草能齐腰深，走一步都要费不少劲。林逍挥起砍刀，对着挡路的灌木“咔嚓”就是一刀，断枝带着露水溅起，露出身后的小径。“顺着往年的兽道走，狍子喜欢在背阴处的山坳里啃嫩草。”他一边开路一边说，声音在寂静的林子里格外清晰。
五只猎狗分工明确地分成扇形散开，黑子作为“低头香”走在最前，鼻子几乎贴到地面，湿漉漉的鼻尖不停嗅闻着泥土里的气息；青芽则作为“抬头香”跟在侧前方，脑袋时不时左右转动，警惕地扫视着周围的灌木丛和树冠，另外三只帮狗则在两人两侧形成警戒带，时不时对着可疑方向狂吠两声——深林里不仅有地面的猎物，树桠间也可能藏着毒蛇或猛禽。虎子跟在林逍身后，警惕地看着四周：“哥，这草也太密了，要是窜出个东西来，连躲的地方都没有。”
“所以才让狗子们散开。”林逍停下脚步，弯腰捡起一根沾着新鲜泥土的狍子蹄印，“看这痕迹，应该是昨天留下的，朝着西北山坳去了。”他直起身，对着黑子吹了声短哨，黑子立刻调转方向，朝着西北方向跑去，尾巴高高竖起——这是发现踪迹的信号。
两人跟着猎狗深一脚浅一脚地走，太阳渐渐升高，透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点，林子里越来越闷热，汗顺着脊梁骨往下淌，黏住了衣衫。虎子抹了把汗，灌了口凉水：“哥，走了快三个小时了，这狍子不会跑远了吧？”话音刚落，前方传来黑子的低吼，声音急促而警惕，不是发现猎物的兴奋，而是遇到危险的警示。
林逍心里一紧，快步冲过去，只见黑子和青芽正对着一处半人高的草丛狂吠，毛发倒竖，前爪刨着土，其余三只猎狗也围了过来，形成一个半圆，死死盯着草丛。“别动！”林逍喝住想上前的虎子，慢慢抽出砍刀，“狗子们这反应，不是狍子。”
他蹑手蹑脚地绕到草丛侧面，用砍刀轻轻拨开草叶，眼前的景象让他倒吸一口凉气：草丛里躺着一头半大的小野猪残骸，肚子被撕开一个大口子，内脏散落一地，伤口边缘有几道深深的爪痕，足有手指长，边缘整齐锋利。“是猞猁。”林逍沉声道，“这爪痕是猞猁的，只有它能有这么锋利的爪子，而且捕猎时专掏内脏。”
