谢无疾拖着身子走出矿坑，午后的阳光有些刺眼，让他下意识眯起了那双重新恢复了几分惫懒和痞气的眼睛。腰侧的剧痛随着每一步都在提醒他刚才那场战斗的真实与残酷。他低头看了看自己——冲锋衣破烂不堪，沾满了暗红色的血污和泥泞，左手小臂上一道被怪物利爪划开的伤口火辣辣地疼，虽然不深，但看起来颇为狼狈。
“妈的，这波血亏。”他龇牙咧嘴地嘀咕着，感受着口袋里那颗冰冷、带着棱角的水晶尖刺的触感，这是唯一的战利品，暂时不知道有什么用。
回到佣兵工会时，他这副尊荣理所当然地引来了一片或诧异、或幸灾乐祸、或隐含忌惮的目光。那个之前对他爱答不理的瘦高个登记员，看到他活着回来，眼神里也多了几分惊讶。
“任务……完成了。”谢无疾将代表任务完成的凭证——一小袋从地精尸体上割下的耳朵（工会认证方式简单粗暴），连同那枚木质徽章一起拍在柜台上，声音带着点失血后的沙哑，“矿坑深处有头变异怪物，不像地精。情报有误，得加钱。”
登记员检查了一下耳朵，又看了看谢无疾的伤势，皱了皱眉，转身去后面询问。过了一会儿，他回来，数出比原定报酬多出三成的钱币推了过来，语气缓和了些：“额外的算是医药补偿。那怪物……工会会记录在案。”
谢无疾没多废话，抓起钱币掂了掂，塞进口袋。这点钱，够他换身行头，吃几顿好的，再找个地方处理一下伤口了。
他首先去了镇上唯一一家兼营杂货和低级药剂的小店。店主是个戴着厚厚眼镜、头发花白的老头。谢无疾将那颗断裂的水晶尖刺拿出来放在柜台上。
“老板，看看这东西，值钱吗？”
老头推了推眼镜，拿起尖刺，凑到油灯下仔细端详，手指在上面摩挲着，感受着那奇特的质地和残留的微弱能量波动。半晌，他放下尖刺，摇摇头：“不认识。像是某种魔物的核心结晶碎片，能量很杂乱，不稳定，不值什么钱。你要是愿意，五个银币我收了，研究研究。”
谢无疾撇撇嘴，把尖刺收了回来。五个银币？打发叫花子呢。他直觉这东西没那么简单。
“那给我来点效果好的伤药，还有消毒用的烈酒。”
用刚到手还没捂热的钱买了必需品，谢无疾找了个廉价的旅馆房间，咬着牙给自己清洗伤口、上药、包扎。处理完伤势，他洗了个冷水澡，换上了一套在这个世界最常见的、用粗麻和硬皮革混制的佣兵便服。虽然粗糙，但活动起来比破烂的冲锋衣方便多了。
对着房间里模糊的铜镜，他打量着自己。脸色还有些苍白，但那双眼睛已经恢复了神采，嘴角习惯性地挂着一丝若有若无的痞笑。他将擦拭一新的“蟒蛇”左轮插在新买的皮质枪套里，挂在右腿外侧，方便快速拔枪。那把立下功劳但已经有些卷刃的剥皮短刀则别在腰后。
“总算有点本地人的样子了。”他拍了拍腰间的枪套，感觉底气足了不少。
接下来的几天，谢无疾一边养伤，一边接一些更谨慎挑选的任务——多是镇子周边的护卫、清理小型魔物之类的。他刻意避免再进入类似矿坑那样封闭、未知的环境。战斗中，他更多地依赖左轮手枪的远程优势，只有在确保安全或者不得已时，才会动用格斗技巧和短刀。那副玩世不恭、喜欢口花花的模样也重新回到了他身上，仿佛矿坑里那个瞬间切换成冷漠杀神的不是他本人。
这天傍晚，谢无疾揣着几天任务攒下的钱，走进了镇上那家最热闹的“破斧酒馆”。他需要情报，也需要放松。
酒馆里人声鼎沸，各种族混杂，空气中弥漫着麦酒、烤肉、汗水和劣质烟草的味道。谢无疾找了个靠近角落的位置坐下，点了一杯黑麦酒和一份烤肉排，目光则像雷达一样扫视着全场。
他的目光很快被吧台边的一个身影吸引。
那是一个穿着深紫色、带有兜帽长袍的女人，独自一人坐在那里，面前只放着一杯清水般的液体。兜帽遮住了她大半张脸，只能看到线条优美的下巴和一抹略显苍
