”
“献祭？！”谢无疾心头巨震，“给谁献祭？那些山怪？”
“山怪只是被利用的工具，或者……看守。”艾莉莎指向山坳深处，那里有一个用鲜血和黑色石头垒砌的、简陋却散发着浓郁邪恶气息的祭坛。“真正的执行者，已经离开了。但从残留的能量看，手法很粗糙，像是……学徒级别的亡灵法术，但效果却异常歹毒。”
莉拉在四周侦查后返回，声音低沉：“没有其他生物活动的痕迹。袭击者清理了现场，只留下这些尸体和祭坛。从血迹凝固程度和尸体状态看，悲剧发生在一天前。”
谢无疾走到祭坛前，看着那尚未完全干涸的暗红色血迹和散发着不祥波动的黑石，一股怒火从心底升起。这些士兵，很可能是在执行巡逻任务时遭遇了不测，被当成了某种邪恶仪式的祭品！
“安格玛的杂碎……”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。这种视人命如草芥的行为，彻底触犯了他的底线。他原本只是想在这个世界活下去，混个爵位封地安稳度日，但眼前这血腥的景象让他明白，有些黑暗，不是你躲就能躲开的。
他脸上的痞笑消失无踪，取而代之的是一种冰冷的肃杀。他默默地将“蟒蛇”左轮的弹巢打开，退出里面的普通子弹，一颗一颗，郑重地换上掺了碎星铁的强化穿甲弹，然后是那五发风吟钢精准弹，最后，他将两发价格昂贵的“熔火之心”子弹压入了弹巢底部。
“咔哒。”弹巢合拢的声音在死寂的山坳中格外清晰。
艾莉莎看着他更换弹药的动作，黑色的眼眸中闪过一丝难以察觉的波动。她熟悉这种状态的谢无疾，不再是那个油嘴滑舌的佣兵，而是变成了一个冷静、高效、为达目的不惜一切的战士。
伊芙琳似乎也被谢无疾身上散发出的冰冷气息所慑，下意识地靠近了莉拉一些。
“祭坛的能量还在缓慢散发，会吸引更多黑暗生物，也可能干扰伊芙琳的星象观测。”艾莉莎冷静地分析，“必须毁掉它。”
谢无疾点了点头，抬起“蟒蛇”，枪口对准那简陋的祭坛。他没有用普通子弹，而是直接瞄准了祭坛核心那块最大的、能量波动最强的黑色石头。
就在他即将扣动扳机的瞬间——
“吱嘎——！”
一声尖锐、非人的嘶鸣从山坳上方的崖壁传来！伴随着扑棱棱的翅膀扇动声，数十只体型硕大、眼睛赤红、羽毛如同被烧焦般的怪鸟，如同一片乌云般俯冲下来！它们的目标，赫然是下方的活人！
“是腐食鸦魔！小心它们的爪子和喙，带有尸毒！”莉拉厉声警告，同时弓弦嗡鸣，一支支箭矢精准地射向俯冲而下的鸦群。
战斗瞬间爆发！
谢无疾被迫调转枪口，“蟒蛇”左轮喷吐出愤怒的火舌。
“砰！砰！砰！”
强化穿甲弹轻易地撕裂了腐食鸦魔的身体，带起一蓬蓬黑色的羽毛和污血。但这些被黑暗能量侵蚀的扁毛畜生数量众多，而且异常悍不畏死，即使被子弹击中，也依旧挣扎着扑下来。
伊芙琳强忍着恐惧，挥舞法杖，淡蓝色的星辰护盾再次出现，笼罩住众人，抵挡着鸦魔疯狂的扑击和啄咬。护盾在密集的攻击下剧烈波动。
艾莉莎没有理会头顶的鸦群，她的目标依旧是那个祭坛。她口中念诵着古老而晦涩的咒文，双手虚按，浓郁的暗影能量在她掌心汇聚，化作一道扭曲的、仿佛能吞噬一切光线的黑色漩涡，缓缓压向那鲜血祭坛！
“嗤嗤嗤——”
祭坛上的黑色石头在接触到暗影漩涡的瞬间，发出刺耳的腐蚀声，表面的邪恶符文迅速黯淡、剥落。那股凝聚的黑暗能量开始剧烈波动、逸散。
就在这时，异变再生！
祭坛后方那片看似坚实的岩壁，突然如同水波般荡漾起来，一道模糊的、穿着破烂黑色长袍的身影从中一步踏出！他（或者它）手中握着一根由白骨雕琢而成的短杖，杖头顶端镶嵌着一颗不断旋转的、散发着绝望与痛苦气息的暗红色宝石！
