听话！”艾尔薇拉立刻举起手作发誓状，脸上笑开了花，但那灵动的眼神里，怎么看都藏着点别的心思。
于是，返回鸦林镇的队伍里，又多了一位身份特殊、古灵精怪的“乘客”。艾尔薇拉对一切都充满了好奇，尤其是对谢无疾的左轮手枪和莉拉的精灵身份，缠着问东问西。她似乎对逃离家庭束缚感到无比兴奋，叽叽喳喳说个不停，倒是给枯燥的旅途增添了不少生气。
奥莉薇娅私下对谢无疾说：“这位霍恩小姐，是个聪明人，懂得利用自己的优势和所知信息来换取庇护。但她也像一柄双刃剑，用得好，或许能成为我们了解北方贵族动态的一个窗口；用不好，可能会引来霍恩子爵甚至其背后势力的敌视。”
“我知道。”谢无疾看着前方骑在一匹温顺驮马上、正试图跟面色平静的莉拉搭话的艾尔薇拉，嘴角微勾，“风险与机遇并存嘛。而且，你不觉得，咱们那 mostly 是糙汉子和研究狂的鸦林镇，来个这样的小妖精，会热闹很多吗？”
几天后，熟悉的艾辛河轮廓终于出现在地平线上。外出半月有余，鸦林镇的景象已然不同。围墙更加坚固，了望塔上飘荡着刚铎星辰与代表谢无疾个人的、由奥莉薇娅设计的简易黑鸦旗。镇子规模似乎也扩大了一些，隐约能听到锻造工棚传来的叮当声和训练场上士兵的操练声。
“我们回来了。”谢无疾轻声道，心中涌起一股名为“归属”的情绪。
然而，就在队伍即将抵达镇门时，莉拉突然抬手，示意队伍停下。她锐利的目光投向镇子西侧那片新开垦的农田方向。
“有情况。”她低声道，“能量波动……很混乱，带着……愤怒。”
谢无疾顺着她的目光望去，只见那边似乎聚集了不少人，隐约传来争吵和骚动的声音。
刚刚归家，麻烦却已上门。谢无疾的眼神瞬间锐利起来。
“走，去看看！”他一夹马腹，“黑炭”如同离弦之箭般冲了出去。
看来，这领主的位置，想坐稳，还真是一刻不得清闲。
