问询”。
巡查过程中，公爵及其随从对鸦林镇展现出的繁荣与军事实力暗暗心惊。崭新的城墙，装备精良、士气高昂的士兵，秩序井然的街道，无不显示着这个边境男爵领远超他们想象的实力。但越是如此，他们眼中的忌惮与贪婪之色就越浓。
随后的会谈在领主府议事厅举行，气氛从一开始就充满了火药味。
“谢无疾男爵，”阿尔布雷特公爵端坐在主位，语气咄咄逼人，“王国对北境近日的军事行动予以肯定。但根据王国律法，大规模跨境军事行动，必须经由王都批准。你擅自用兵，虽事出有因，却也难逃僭越之嫌。”
一顶“僭越”的大帽子直接扣了下来。
奥莉薇娅刚想开口辩解，谢无疾却用眼神制止了她。他平静地看着公爵，反问道：“公爵阁下，当亡灵与邪教徒在我北境烧杀抢掠，切断商路，威胁领民安全时，王都在哪里？当龙巫妖兵临城下，北境岌岌可危时，王都的援军又在哪里？”
他顿了顿，声音不高，却字字清晰：“北境的安宁，是鸦林镇的将士用鲜血和生命换来的。我们遵循的是守护领民、对抗黑暗的最高准则。若事事需等待千里之外、且效率低下的王都批准，恐怕北境早已沦为一片死地。我认为，这并非僭越，而是在王国律法无法及时覆盖的非常时期，行使必要的自卫与清剿之权。”
阿尔布雷特公爵脸色一沉：“巧言令色！王国自有法度！岂容你肆意解释？此次北扫所获之土地、资源，按律也当由王国统一分配……”
“公爵阁下恐怕有所误会。”谢无疾打断了他，语气依旧平静，却带着不容置疑的坚定，“我们收复的，是原本就被亡灵和邪教占据的无主之地，或是从叛国者手中夺回的失地。这些土地和资源的处置权，自然归属于实际收复并守护它们的鸦林镇。这是北境将士用命换来的，并非王都的赏赐。”
“你！”阿尔布雷特公爵勃然大怒，猛地一拍桌子，“谢无疾！你眼里还有没有王国！有没有陛下！”
议事厅内的气氛瞬间降至冰点。王室禁卫统领和那几位审判官的手，都不自觉地按上了武器。雷克斯和巴瑞克也眼神一厉，上前半步。
就在这时，一名侍从匆匆而入，在奥莉薇娅耳边低语了几句。
奥莉薇娅眼中闪过一丝诧异，随即起身，对阿尔布雷特公爵和谢无疾说道：“公爵阁下，男爵大人，镇外来了另一支使团，他们自称……来自东方大陆‘云岚州’，请求会见北境之主，谢无疾男爵。”
东方大陆？云岚州？
所有人都愣住了，包括谢无疾和阿尔布雷特公爵。
阿尔布雷特公爵的脸色变得更加难看，这个时候突然出现一支东方使团，无疑打乱了他的施压节奏。
谢无疾心中却是念头飞转。东方大陆？黑发黑眸？难道艾尔薇拉情报中的远洋船只，就是来自这个“云岚州”？
他迅速做出了决定。
“既然是远道而来的客人，岂有不见之理。”谢无疾站起身，对阿尔布雷特公爵说道，“公爵阁下，看来我们今日的会谈需要暂时中止了。失陪。”
说完，他不等公爵回应，便带着奥莉薇娅等人径直向外走去。
阿尔布雷特公爵看着谢无疾离去的背影，脸色铁青，拳头紧握。他感觉自己作为王都公爵的威严，被这个边境男爵狠狠地践踏了。
“好，很好！”他咬牙切齿地低语，“谢无疾，我倒要看看，你这北境之主，能嚣张到几时！”
而走出议事厅的谢无疾，心中却无太多波澜。王都的压力他早有预料，而这支突然出现的东方使团，则是一个意想不到的变数。
是福是祸，尚未可知。
但他知道，北境的棋局，因为这支东方使团的到来，变得更加复杂，也更加……有趣了。
他整理了一下衣袍，向着镇门方向走去。
是时候，会一会这些来自东方的“老乡”，或者“客人”了。
