谢无疾的决定迅速转化为行动。奥莉薇娅以极高的外交技巧与李清河展开了初步磋商，原则性同意结盟，但在具体条款上寸土必争，尤其是关于技术共享、资源分配以及在北境的主导权问题上。李清河似乎也预料到这一点，表现出了相当的耐心与诚意，同意就细节进行漫长而细致的谈判。
与此同时，加密的信息通过星陨学会的渠道，以最快的速度送到了马拉斯蒂尔手中。
观星台的反应比预想的更快。仅仅三天后，凯勒布林便再次出现在鸦林镇，带来了马拉斯蒂尔的口信。
“会长对云岚州使者的到来表示关注。”凯勒布林依旧是那副沉稳的样子，但眼神中多了一丝凝重，“‘纪元之钥’、‘周天星斗大阵’……这些称谓与构想，与学会古籍中某些残缺记载不谋而合。云岚州，很可能传承自另一支‘观察者’或‘守护者’体系。”
他看向谢无疾：“会长提醒您，钥匙先生，与云岚州合作是机遇，但也需警惕。不同的传承对‘修复世界’有着不同的理念与方法，甚至可能存在根本性的分歧。星陨学会尊重您的选择，但也希望您能谨慎权衡，莫要让北境成为理念冲突的战场。”
马拉斯蒂尔的提醒可谓语重心长。他并未阻止谢无疾与云岚州接触，而是点明了潜在的风险——救世的方法可能不止一种，而不同方法背后的势力，其根本利益和目标未必完全一致。
谢无疾深以为然。他将凯勒布林带来的信息与奥莉薇娅、莉拉等人分享，更坚定了在合作中保持独立自主的决心。
然而，外部的压力并未因内部的权衡而减少。阿尔布雷特公爵在镇外如同扎下根一般，不仅没有离开的迹象，反而开始频繁派遣小股部队，以“协防”或“侦查”为名，在鸦林镇控制区的边缘地带游弋、挑衅，试图制造摩擦，寻找动手的借口。
雷克斯和巴瑞克几次按捺不住怒火，想要出兵驱逐，都被谢无疾强行压了下来。
“小不忍则乱大谋。”谢无疾站在沙盘前，看着上面标注的双方势力犬牙交错的态势，“阿尔布雷特就是在逼我们先动手，他好有借口调动更多兵力，甚至煽动王都对我们进行‘平叛’。我们现在需要时间，不能给他这个借口。”
“难道就任由他们在我们眼皮底下嚣张？”巴瑞克瓮声瓮气地道，拳头捏得嘎吱作响。
“当然不。”谢无疾眼中寒光一闪，“艾尔薇拉。”
“在！”艾尔薇拉应声而出。
“‘暗鸦’能动用的人手，配合莉拉的精灵射手，给我盯死他们每一支外出的小队。”谢无疾下令，“如果他们只是游弋，不必理会。但如果他们敢越界一步，或者对任何北境领民、村庄造成实质威胁……不用请示，就地格杀！尸体和证据给我处理好，做成是被亡灵或野兽袭击的样子。”
“明白！”艾尔薇拉眼中闪过一丝冷光，领命而去。
这是一种更隐蔽、更冷酷的反击。既避免了大规模冲突，又狠狠打击了对方的嚣张气焰，还能让阿尔布雷特吃个哑巴亏。
果然，在接下来的几天里，阿尔布雷特派出的几支过于“活跃”的小队，接连在边境地区神秘失踪，活不见人，死不见尸。现场只留下一些亡灵法术或猛兽袭击的痕迹（自然是艾莉莎和精灵们的手笔）。阿尔布雷特暴跳如雷，却抓不到任何把柄，只能严令部下不得再轻易脱离大营，气焰顿时被打压下去不少。
外部压力暂时缓解，谢无疾将更多精力投入到了自身修炼和内部整合上。
与李清河的谈判在奥莉薇娅的主导下缓慢而坚定地推进着。作为诚意，李清河在谈判间隙，主动分享了云岚州一种名为 【养气诀】 的基础修炼法门。这种法门与星陨学会的 【星辉淬体术】 和遗迹的 【虚空导引】 各有侧重，更注重内在气息的温养与精神力的锤炼，对于稳定心绪、夯实基础有着奇效。谢无疾尝试修炼后，发现其对压制右拳内死亡规则的躁动颇有帮助，便将其与另外两种法门结合，取长补短，修炼速度和对力量的掌控力再次提升。
