“基石”身上爆开两朵血花，动作一滞，但并未倒下。而机枪班的位置立刻遭到了“腐蚀者”的集中攻击，绿色的酸液球呼啸而来。
“隐蔽！”
反应慢了一步的副射手被酸液溅中，发出凄厉的惨叫，倒在地上翻滚，皮肉以肉眼可见的速度消融，露出森森白骨。周围的人目眦欲裂，却无法上前施救，只能眼睁睁看着他在极度痛苦中咽气，随后身体开始不自然地抽搐——感染变异的前兆。旁边的老兵毫不犹豫地调转枪口，一声沉闷的枪响，结束了战友的痛苦，也杜绝了新的威胁。这是战场上最残酷、最无奈的抉择。
城墙下方，平民区内一片混乱。人们蜷缩在简陋的掩体或半坍塌的建筑里，听着头顶传来的死亡轰鸣，感受着脚下大地的震动。每一次剧烈的爆炸都引起一阵恐慌的骚动和孩子压抑的哭声。食物实行最严格的配给制，干净的水源需要冒着风险去指定地点排队领取。伤病得不到有效治疗，伤口感染和普通的疾病都在夺走生命。绝望如同瘟疫般蔓延，但求生的本能又驱使着他们互相扶持，分享着为数不多的食物，照顾着失去父母的孩子。人性的光辉与阴暗在这极端环境下交替闪现。
防线在尸潮持续不断的冲击下，如同暴风雨中的孤舟，摇摇欲坠。多处墙体出现裂痕，由废旧汽车和沙包构筑的临时壁垒更是被冲击得七零八落。伤亡数字不断攀升，能战斗的人员越来越少。
就在防线即将被突破的千钧一发之际，异变再生。
战场侧翼，一群装备着简陋外骨骼，使用着改良冷兵器的“工具派”变异体突然出现。它们没有攻击人类防线，而是精准地切入尸潮的侧后方，目标直指那些正在喷吐酸液的“腐蚀者”和指挥小型“疾影”集群疑似节点单位的特殊变异体。
它们的攻击高效而冷酷，配合默契，如同精密的手术刀，瞬间打乱了尸潮的进攻节奏。
“它们…在帮我们？” 一个年轻的士兵喃喃道。
旁边的老兵啐了一口带血的唾沫，眼神复杂：“帮？狗屁！它们是来‘维护财产’的！别忘了，‘清理者’要来了！”
是的，这是“母亲”的意志体现，是“工具派”在“清理者”威胁临近前，对“评估合格”的“资产”（燕京基地）进行的保护性干预。这种“帮助”非但没有带来任何安慰，反而让所有知情者感到彻骨的寒意。他们的浴血奋战，他们的牺牲，在更高层次的博弈中，只不过是被计算的数据和需要维护的“资源”。
李云鹏看着战场上的突变，拳头紧紧攥起，指甲深陷入掌心。依赖“工具派”的保护生存，这比死亡更令人难以接受。他望向南方，吴锋和罗岳所在的方向，眼神中充满了期盼与决绝。必须找到破局之法，否则，燕京基地要么亡于尸潮，要么沦为“工具派”的附庸，要么…被即将到来的“清理者”彻底抹去。
废弃气象站内，吴锋和罗岳自然也通过断续的通讯，了解到了基地正在发生的惨烈战斗和“工具派”的介入。两人的心情沉重如铁。
“我们必须做点什么。”吴锋的声音沙哑，“不能在这里坐以待毙，也不能让基地独自承受。”
罗岳摊开那张纸条，目光落在“耳朵”和“墙外之风”上。“那个技术员说这里有‘耳朵’…他指的不仅仅是能听到燕京基地，或许…也能听到别的？比如…‘清理者’？或者…尝试联系‘工具派’网络之外的什么东西？”
这个想法大胆而危险。主动去触碰那未知的信号领域，无异于在雷区中盲目前行。
“林曼博士的团队不是有信号破解进展吗？”吴锋眼中闪过一丝亮光，“如果我们能在这里提供一个外部节点，甚至…尝试引导部分‘工具派’单位，为基地分担压力，或者制造混乱…”
“风险极高。”罗岳冷静分析，“一旦被‘新家园’或‘工具派’本身发现，我们瞬间就会化为齑粉。而且，我们没有专业设备，只有这个改装过的通讯器。”
“但我们有位置，有这处可能的信号盲点，还有…‘新家园’内部可能存在的
