，指节发白。
落水的老船长在海浪中浮沉，他看到了舰桥上李振邦通红的双眼，用尽最后的力气，朝他挥了挥手，然后毅然拔出了腰间的手枪，对着水中逼近的阴影连续射击，直到被一个巨大的浪头吞没……
“希望号”带着未尽的使命和未能撤离的几名战士，缓缓沉入暗红色的锈海，漩涡卷走了最后的痕迹。
海面上暂时恢复了平静，只剩下“蚀铁者”的尸体和船只的碎片漂浮着。获救的人们挤在“先锋号”和“坚韧号”更加拥挤的甲板上，沉默着，压抑的哭声和粗重的喘息声交织。牺牲的悲壮犹如沉重的铅块，压在每个人的心头。
林薇看着检测仪上依旧爆表的污染数据，又看向远方那座在迷雾中若隐若现的龙宫，心中那份科学家的理性几乎要被这残酷的现实击碎。这里不是希望之地，这里是吞噬生命的炼狱。
李振邦深吸了一口带着浓重血腥和铁锈味的空气，强行压下心中的悲痛与怒火。他目光扫过疲惫不堪但眼神依旧坚定的战士们，扫过那些惊恐无助但依旧努力求生的普通幸存者。
“清理甲板，统计伤亡，回收所有可用物资。”他的声音恢复了惯有的冷静，却带着一种不容置疑的力量，“我们损失了‘希望号’，但我们还在。龙宫就在前面，我们没有退路。”
他拿起望远镜，再次望向那座巨大的金属岛屿。
“调整航向，目标，龙宫东侧第三号登陆平台。那里结构相对完整，障碍物较少。”他顿了顿，补充道，“告诉所有单位，节约弹药，接下来……是硬仗。”
燃料即将耗尽，弹药所剩无几，药品几乎为零，人员伤亡惨重，士气濒临崩溃。前路是更加未知、更加危险的龙宫内部。
但，他们没有选择。
锈海的第一道屏障，他们以惨重的代价，勉强闯过。而真正的考验，才刚刚开始。人类的坚韧与文明的余火，能否在这片被锈蚀和死亡笼罩的废墟中，重新点燃？
舰队，拖着伤痕累累的躯体，向着那最终的希望，或者说，最终的坟墓，继续前进。暗红色的海水，无声地记录着这悲壮的一页。
