这一夜，无人安眠。
次日正午，阳光炙烤着枫叶城，却驱不散弥漫在空气中的无形压抑。旧城广场的钟楼投下斜长的阴影，阴影边缘，人群熙攘，小贩叫卖，看似平常，却暗藏无数窥探的眼睛。
林枫换上了一身不起眼的灰色粗布衣服，用兜帽遮住大半面容，混在人群中，缓缓走向钟楼阴影。他体内双光环内敛到极致，只维持着最基本的感知增强，如同潜伏的猎豹，警惕地感受着周围的每一丝异动。
在阴影最浓处，一个穿着普通皮甲、看似在擦拭长剑的中年男子靠在墙边。他身材挺拔，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是骑士队长凯尔文。他看似随意，但林枫能感觉到他全身肌肉紧绷，处于随时可以暴起的状态。
林枫走到他面前三步远处停下，掀开兜帽，露出面容。
凯尔文擦拭长剑的动作微微一顿，锐利的目光如同实质般落在林枫脸上，带着审视、惊讶，还有一丝不易察觉的……复杂。
“林枫子爵。”凯尔文的声音低沉，不带感情，“没想到，你真的敢回来。”
“枫叶城是我的家，我为何不敢回来？”林枫平静回应，“倒是凯尔文队长，收到那样的警告，还敢来见我，勇气可嘉。”
凯尔文冷哼一声：“废话少说。纸条上的话，是什么意思？‘月圆之祭，恐非祈福，而是灾祸之源’？你有什么证据？”
林枫直视着他的眼睛：“证据？队长难道看不见吗？城内瘟疫横行，守卫森严如临大敌，罗伯特男爵与那些浑身散发着腐臭的邪教徒勾结！祭祀广场下关押的无辜民众，就是最好的证据！月圆之夜的祭祀，根本就是一场以全城生命为代价的邪恶仪式！”
凯尔文脸色变幻，握着剑柄的手紧了紧。他显然知道一些内情，但似乎有所顾忌。“空口无凭！罗伯特男爵是奉城主之命筹备祭祀，为了驱散瘟疫，祈求丰收！你一个被通缉的逃犯，凭什么让我相信你？”
“就凭我站在这里，而不是带着我女儿远走高飞！”林枫语气加重，“就凭我宁愿冒险来见你，也要阻止这场灾难！凯尔文队长，你是一名骑士，你的誓言是守护这座城市和它的百姓！看看现在的情况，你真的相信罗伯特那一套鬼话吗？难道要等到月圆之夜，血流成河，你才后悔莫及？”
凯尔文沉默了，眼神剧烈挣扎。林枫的话，戳中了他内心最深处的矛盾和疑虑。他确实对罗伯特的所作所为极度不满，对城内的异常气氛感到不安，但城主被蒙蔽，罗伯特势大，他孤掌难鸣。
良久，凯尔文深吸一口气，声音压得更低：“你想怎么做？”
林枫心中稍定，知道对方已经动摇。“我需要知道祭祀仪式的具体流程，尤其是中断仪式的关键。我需要你尽可能提供城内卫兵的布防图，特别是广场区域的。最重要的是，在关键时刻，我需要一支可信的力量，能够制造混乱，牵制罗伯特的亲兵，并协助解救被关押的民众。”
凯尔文眉头紧锁：“这太冒险了！几乎是不可能完成的任务！罗伯特掌控了大部分城防，我手下可信的人不多，而且一旦失败……”
“一旦成功，拯救的是整座城市！”林枫打断他，“难道还有比这更值得冒险的事情吗？队长，时间不多了！我们需要盟友，而不是孤军奋战！”
凯尔文再次陷入沉默，目光扫过广场上巡逻的、明显带着罗伯特家族徽记的士兵，又看了看眼前这个眼神坚定、与传闻中那个颓废贵族截然不同的林枫，终于下定了决心。
“好！”他咬牙道，“我无法给你明确的承诺，但我可以给你一些情报。祭祀仪式的核心是那座黑石祭坛和主持的高阶祭司。中断仪式的可能方法……一是破坏祭坛核心符文，二是击杀主持祭司。城防图……我可以给你一份简略的、标注了我认为可信哨位的草图。至于人手……”他苦笑一下，“我只能尽力而为，在关键时刻，见机行事。”
他从怀中快速掏出一张折叠的羊皮纸，塞到林枫手中：“这是
