平。
狮族将军态度暧昧，既想维护兽人荣耀，又不愿族群受损。
象族长老稳重如山，表示需谨慎，不应轻易开启全面战争。
野猪族酋长嚷嚷着要报复，但地位低微，无人重视。
而争论的焦点，正是狼人族的叛离和此次干预人族内战失败的事宜。
“托格纳大酋长！”狼人族叛军的使者，一名眼神狂热的狼人督军，上前一步，声音沙哑，“人族虚弱，内乱不止，正是我兽人崛起的大好时机！只要王庭支持我们，必能踏平人族王城！魔族大人承诺……”
“住口！”狐族“银须”长老厉声打断，“魔族的话也能信？他们只会带来毁灭！此次你们擅自行动，召唤深渊怪物，不仅失败，还给人族留下了口实，更激怒了精灵和矮人！你想让整个兽人族群为你狼人的野心陪葬吗？”
托格纳大酋长沉声开口，声音如同滚雷：“狼人部落擅自行动，损兵折将，更将族群置于险地，罪责难逃！传我命令，即日起，狼人部落（叛军部分）逐出兽人联盟！其行为，与王庭无关！”
他环视众人，继续说道：“与人族的全面战争，时机未到。当前要务，是整顿内部，安抚精灵和矮人，同时……加强戒备，防范魔族的渗透和狼人叛军的报复。”兽人王庭在损失和外部压力下，暂时选择了收缩和观望。但内部的裂痕和魔族的阴影，依旧存在。
王都以西数百里外，一条荒芜人烟的走私小径——“枯骨小径”上，一队风尘仆仆、衣着破烂的人马正在艰难前行。为首的，正是化装成佣兵模样、神色阴鸷的大王子凯尔萨斯·卡兰多。
他的美梦彻底破碎，不仅失去了王位继承权，更成了人人喊打的叛国者。身边只剩下最核心的几十名死士。
静地睡着了。小女孩的脸上恢复了一些红润，但眉宇间似乎多了一丝与年龄不符的沉重。
老弗兰轻声汇报着打探来的消息：“少爷，新太子殿下颁布了谕令，犒赏三军。您因战功卓着，被正式册封为伯爵，封地依旧在枫叶城，并增加了南境的一处庄园。巴顿卫队的所有成员也各有封赏。”
林枫点了点头，荣誉和封赏并未让他感到太多喜悦。他走到窗边，望着远处依稀可见的城墙。王都的危机暂时解除了，但他的使命还远未完成。艾拉依旧下落不明，晓晓的身世和力量之谜亟待解开，魔族的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
“弗兰叔叔，”林枫轻声说，“等影和巴顿的伤势再好一些，我们该离开了。”
老弗兰似乎早有预料：“少爷，我们去哪里？”
“回枫叶城看看，然后……”林枫的目光变得深邃，“去寻找艾拉。晓晓的力量需要引导，而答案，可能就在泰坦族的遗迹之中。这片大陆，还有很多未知之地等待探索。”
这时，阿尔方斯（现在应称摄政太子）在索拉斯和劳伦斯的陪同下，亲自来到偏殿探望。
“林伯爵，”阿尔方斯的态度十分诚恳，“王都得以保全，你与晓晓居功至伟。王国需要你们这样的人才。我希望你能留下来，担任宫廷顾问，或者……”
林枫微微躬身，婉拒道：“殿下厚爱，林枫感激不尽。但臣尚有未了之事，关乎亡妻，也关乎小女的身世。且臣习惯自由，恐难适应宫廷约束。不过，殿下若有差遣，林枫必定义不容辞。卡兰多，永远是我的家园。”
阿尔方斯眼中闪过一丝遗憾，但并未强求，他看了看熟睡的晓晓，郑重道：“我明白了。林伯爵，无论你去往何方，卡兰多王国永远是你的后盾。若有需要，只需一言。”他取出一枚雕刻着狮鹫纹章的令牌递给林枫，“见此令牌，如见我本人，王国境内所有资源，任你调遣。”
索拉斯也开口道：“林枫子爵，...不应该是林枫伯爵，晓晓小姐的力量非同小可，教会愿提供一切可能的帮助。若在旅途中遇到与邪魔或古老知识相关的问题，可随时向各地神殿求助。”
劳伦斯公爵只
