茶摊外围，庞万春面带钦佩之色，向一袭白衣的柴皓拱手道：天下人心已渐渐背离赵宋，归向主公！恭喜主公！
柴皓淡然一笑，既不骄傲也不自谦：得道多助，失道寡助。得人心者得天下。以赵宋为鉴，我与诸位任重道远。庞万春、秦明、张清、张顺等随行将领闻言，都明白柴皓是告诫众人不可骄傲，以免重蹈宋廷覆辙。
柴皓一行人正从梁山北归幽州。两个月前离开汴梁后，柴皓在梁山停留两月，操练留守兵马并做好安排，这才轻装简从北上。为避人耳目，防止金国细作察觉，他只带了庞万春等将领及女扮男装的李师师、扈三娘、庞秋霞等人同行。一千羽林军则另走小路远远跟随。
此刻众人在茶摊歇脚，说书人又讲起新故事：上回说到幽州王携天子游汴梁，这回讲幽州王派时迁、段景住两位将军潜入金国养马场，夺得战马三万匹的奇事。这正是柴王运筹千里外，鸡鸣狗盗显神通！
柴皓闻言放下茶碗笑道：看来时迁他们已大功告成。我们该速回幽州了。金国吃了这个亏，想必会恼羞成怒，再度兴兵...他眼中非但毫无惧色，反而透着一丝意味深长的期待。
宣和五年五月中旬，柴皓回到阔别大半年的幽州。安顿好李师师等人，让她们与耶律余里衍相见后，柴皓立即击鼓升帐，召见众将。拜见主公！众将齐声行礼。
帅堂之上，众将肃立，齐声高呼，声震云霄！
堂下将领比往日更多，场面更为热烈。张清、张顺、张横等梁山旧部重归，更有江南名将九天飞龙庞万春加入。庞秋霞、方百花、方金芝三位女将亦在列中。
众将齐聚，人人脸上洋溢着蓬勃朝气。柴皓离去的半年间，王进、史文恭等将领严格操练，幽州守军战力更上一层楼。
柴皓在江南威震方腊，迫其赔偿粮草布帛数十万；平定淮西，缴获粮草财货逾百万，大半运至幽州。加之从童贯处所得及辽国遗留，幽州现存军粮已超百万石。
幽州原有驻军三万，蓟州五千。柴皓南下时扩编天羽军、娘子军等，如今幽蓟一带兵力已超五万，皆为精锐之师。
具体兵力如下：
羽林军骁骑一千
铁骑军六千
龙捷军六千
控鹤军步卒一万
虎捷军步卒一万
天羽军六千
娘子军三千
总计步骑四万二千，其中骑兵一万三，步兵二万九。另有阮氏兄弟、李俊统领的平海军、定海军水师近万。
坐拥幽州重镇及蓟州等地，辖数百万归心百姓，可谓兵强马壮，根基稳固。虽编制不及宋军庞大，但柴皓麾下皆实兵实饷，多为战场老兵，士气高昂，堪称当世精锐。
就连收编的王庆旧部，在天羽军将官统领下，受柴皓威名感召，也脱胎换骨，从流寇蜕变为虎狼之师。
在柴皓的统领下，他们就是幽州最强大的军队！
虽然柴皓麾下各军总兵力只有五万余人，仅相当于大宋一路兵马的规模。
但这些将士坚信，他们的主公柴皓终将带领他们 腐朽的宋廷，建立一个崭新的王朝！
这正是他们士气的源泉。柴皓战无不胜的威名，让他们斗志昂扬，以追随柴皓为荣！
而大宋朝廷虽号称拥有百万禁军、数百万厢军。
但实际上，真正能征善战的只有西军十几万精锐。
就连西军之中，也有刘延庆这种虚报五万兵额、实则吃空饷过半的蛀虫。
大宋其他禁军的情况可想而知。
以河北禁军为例，当初为防备辽国，河北驻扎重兵，号称数十万之众。
光是雄州一地，就有十万兵额！
但百年之后，前任雄州知州清点发现，当地仅剩六七千疏于训练的懒散士兵，其余兵额尽成空饷...
可见整个河北路的军制已败坏到何等地步！ <
