宗泽、济州知州张叔夜等人，并建议赵桓急召西军老将种师道、种师中率陕西兵马东出潼关勤王，同时诏令天下兵马驰援汴梁。
朝廷随即任命李纲为汴京四壁防御使，统筹城防；张叔夜为南路勤王军都总管，招募东南义勇；宗泽为北路勤王军都总管，统辖北方援军；种师道加封京畿河北制置使，节制外勤兵马。然而诏书虽发，各路兵马能否及时赶到，唯有听天由命。
此时宗泽正死守黄河以北的相州，与攻城金军血战，根本无力组建勤王军。反倒是柴皓以幽州孤军连克磁州、洺州的消息传开，河北溃军与义士纷纷投奔。在朝廷溃散、宗泽被困的绝境中，两破金军的柴皓犹如旭日东升，成为河北军民心中的希望。短短时日，汇聚其麾下的义军竟逾十万之众！
此时，柴皓的大军已抵达黄河北岸！
渡过黄河，便是汴梁城！
宣和六年寒冬腊月，黄河两岸风雪交加，寒意刺骨。
今年的风雪格外猛烈，黄河冰层厚达数尺，足有一米多深。如此坚实的冰面，纵使千军万马也能安然通过。
后世常有报道称，黄河解冻时，上游巨大的冰块如冰山般奔涌而下。而在北宋宣和年间，正值小冰河时期，冬季更为严寒，黄河冰层自然更厚。
