阿房宫阙……哪一项不是耗尽民力？黔首为何逃亡？为何为盗？非天生反骨，实乃生路断绝！‘法无授权不可为’——此律正是为官府套上笼头！非为掣肘，乃为立信！使吏胥不敢越权盘剥，不敢擅增赋役！黔首知官府行事必有法条可依，则怨气自消，畏法之心可渐化为信法之心！”
他目光灼灼，环视阶下那些或惊愕、或沉思、或依旧茫然的面孔，继续掷地有声：“‘法无禁止即可为’——此律非为放纵，乃为开掘活水之源！黔首种地之余，编筐易盐，何罪？木匠为人制器，换取衣食，何罪？行商互通有无，使货畅其流，何罪？”
“律法未禁，便当允其行之！如此，则民力得舒，百业可兴！民有恒产，则心有所系；仓廪充实，则国有所依！此方为真正的‘集力’——非鞭笞驱赶之集，乃百川归海之集！此力绵绵不绝，韧如老松，纵遇风霜刀剑，亦能再发新枝！此方为陛下所求之‘万世之基’！非以严刑峻法勒出之枯槁，乃以‘民富’活水滋养之参天巨木！”
蒙毅的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都如同重锤，敲击着群臣固有的认知壁垒。
殿内陷入一种奇异的寂静，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
“一派胡言！”李斯仿佛被踩了尾巴的猛虎，须发戟张，厉声断喝，声音因极度的愤怒而嘶哑，“蒙毅！你只道‘活水’，可曾想过洪流失控之祸？‘法无禁止即可为’？好！律法未言不准兼并土地，则豪强可肆意鲸吞！律法未言不准役使贫民，则富户可蓄奴如云！律法未言商贾不可垄断盐铁，则国之命脉操于私手！届时，国将不国，君将不君！”
“此非活水，乃滔天浊浪！至于‘民富则国强韧’？更是痴人说梦！民若富足，则骄奢淫逸之心生，则畏死惜命之念起！谁还愿披坚执锐，浴血疆场？”
“我大秦欲成万世帝业，正需铁血！些许民瘼，在煌煌帝业之前，何足挂齿？当以雷霆手段，震慑宵小，集万民膏血，铸不世之功！待宇内澄清，自可徐徐图之！此乃断腕求生，壮士刮骨！岂能因妇人之仁，坏陛下千秋伟业？”
