琳点头表示同意。他们现在就像空有宝山而不知如何最大效率利用的稚童，需要系统的知识和地图。
两人再次易容，这次化作一对游历的落魄医师学徒（琳）与其沉默的护卫（佐助），离开了临时洞府，向着附近一座依托港口形成的、鱼龙混杂的雾都小镇行去。
小镇名为“海雾镇”，是水之国边境一处重要的物资集散地，也是三教九流汇聚之所。浓雾笼罩着肮脏的街道，空气中混杂着鱼腥、汗臭与隐约的血腥气。随处可见佩戴忍刀的雾隐叛忍、走私商人、情报贩子以及一些气息诡异的浪人。
琳与佐助收敛气息，将自身波动压制在比普通忍者稍强的水准，混入人流。佐助的“星瞳·洞察”悄然开启，不着痕迹地扫视着周围，收集着信息。琳则凭借强大的神识，捕捉着空气中零碎的语言片段。
“……听说前几天，‘黑锄家’的那位大人又处理了几个不听话的‘肥料’……”
“……西边礁石区发现了一艘雾隐巡逻船的残骸，据说是被海兽袭击了，嘿，谁信呢……”
“……最近查得严，通往波之国的航线都被雾隐暗部盯死了……”
“……‘幽玄阁’最近在收购一种会发光的黑色矿石，价格开得很高……”
零散的信息汇入脑海。巡逻船残骸的消息似乎被雾隐官方压下了，定性为海兽袭击。而“幽玄阁”收购发光黑矿石的消息，引起了琳的注意——那描述，很像佐助修炼消耗的星辰灵晶！
两人对视一眼，默契地向着小镇中心，那栋最高、也最为神秘的建筑——“幽玄阁”走去。
幽玄阁外表古朴，内部却别有洞天，光线昏暗，陈列着各种奇异的矿石、草药、甚至一些年代久远的卷轴。一名穿着宽大黑袍、看不清面容的侍者无声地迎了上来。
“客人，需要什么？”侍者的声音沙哑中性。
琳模仿着学徒的怯懦，低声道：“我们……我们听说这里收购一种会发光的黑色石头？”
侍者黑袍下的目光似乎扫了他们一眼，尤其是在佐助身上停顿了一瞬，才缓缓道：“是有此事。不过，我们需要先验货。”
琳从袖中（实则是系统空间）取出一小块指甲盖大小、散发着微弱星辉的星辰灵晶碎片——这是佐助修炼时自然剥落的边角料。
侍者接过碎片，手中拿出一个罗盘状的法器靠近，罗盘上的指针立刻微微偏转，发出黯淡的光芒。
“确为‘星陨矿’碎片，品质……尚可。”侍者语气依旧平淡，“此物于我阁有用。你们有多少？想换取什么？”
琳心中一凛，“星陨矿”？这是这个世界对这种矿石的称呼吗？她面上不动声色：“我们只有这一小块，是家传的……我们想换一份详细的水之国及周边海域地图，越详细越好，另外，还想打听一下，最近有没有安全离开水之国的途径？”
侍者沉默片刻，似乎在评估：“地图有，价格十枚此种碎片，或者等价物。离开水之国的途径……雾隐近期封锁严密，官方渠道风险极大。不过，三日后，有一艘‘海蛇号’货船会秘密前往汤之国，船主‘鬼灯丸’或许愿意搭载‘特殊’的客人，前提是……你们付得起代价，并且，不会给他带来麻烦。”
说着，侍者意味深长地看了佐助一眼。显然，他看出了佐助并非普通的护卫。
信息获取了，但代价也不小。十枚星辰灵晶碎片对他们而言不算什么，但暴露太多难免引人怀疑。而那个“鬼灯丸”和“海蛇号”，听起来就绝非善类。
“我们考虑一下。”琳没有立刻答应，接过侍者递过来的一份简陋的周边地图样本（需付费才能获得完整版），与佐助转身离开了幽玄阁。
走出幽玄阁，融入街道的人流，佐助的星瞳微微闪烁，低声道：“有人跟踪，两个，气息隐匿手法高明，是雾隐暗部的风格。”
琳神识一扫，也发现了那两道如同附骨之疽般的、与周围环境几乎融为一体的微弱查克拉波动。
“是因为幽玄阁，还
