突然，一个念头闪过。
他一拍大腿，脸色变得有些激动，又有些犹豫。
他凑近了些，压低了声音，神神秘秘地说。
“李老板，不瞒您说。”
“还真有这么一处地方，能合您的心意。”
“只是……价钱不便宜，而且主人家要求多。”
“带我去看看。”
李砚秋的语气不容置疑。
“好！”
方明咬了咬牙，像是下了决心。
“您跟我来！”
他推着车，领着李砚秋，一路朝着城南走去。
越走，街道越是安静。
路两旁的房子，也从低矮的瓦房，变成了青砖黛瓦的高门大院。
最后，方明在一处僻静的巷子口停下。
巷子很深，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是高高的院墙。
越往里走，越安静，只能听到自己的脚步声。
方明在一扇紧闭的朱漆大门前停下。
高墙耸立，墙头甚至能看到几根探出头的翠绿竹梢，将院内的一切都隔绝开来。
门上，两个铜制的兽首门环，在午后的阳光下，泛着古旧的光。
“就是这里了。”
方明指着大门，声音里带着一丝敬畏。
“两进的大院子。”
“原先是城里一户书香门第的祖宅，传了好几代了。”
他叹了口气。
“可惜啊，时局变了。主人家急着用钱，准备去南边，这才忍痛割爱。”
“他们不想张扬，所以这事儿，整个县城知道的，不超过五个人。”
李砚秋站在门前，抬头看着那高大的门楼和斑驳的墙壁。
”就这里了，很不错。”李砚秋笑道，十分满意。
“李老板，这里是不错，价钱是一方面，我刚刚也说了，这里的主人要求多，一般人他不卖。”
“这房子之前豹哥就看中了，想买，但是卖家见豹哥一行人满身匪气，心生警惕与厌恶，担心祖宅落入恶霸之手，毁了文人风气，宁可不卖，也不愿与他们多谈。”
“无论豹哥出多少钱，他们都不考虑。“
”现在我带你进去谈谈问问，能不能谈好还是要看你自己了。“
方明解释道，
李砚秋闻言，只是平静地点了点头。
他上前一步，抬手叩响了那两扇厚重的朱漆大门。
“咚，咚咚。”
门环撞击木门的声音，在寂静的巷子里回荡，带着几分古朴的韵味。
片刻后，门内传来一阵轻微的脚步声。
“吱呀——”
一声轻响，大门被从里面拉开一道缝。
一个约莫四十多岁的妇人出现在门后。
她穿着一身素净的布衣，头发在脑后挽成一个髻，面容文静秀气，眉宇间自带着一股书卷气。
妇人看到门口的两个陌生人，眼神里带着一丝询问，
“你们找谁？”
方明连忙上前一步，脸上堆起了笑。
“王家嫂子，我是方明，之前来过的。”
他指了指身旁的李砚秋。
“这位李老板，是诚心想来看看您家的院子。”
妇人目光落在李砚秋身上，上下打量了一下。
眼前的年轻人虽然穿着朴素，但身形挺拔，眼神清澈坦荡，没有丝毫市侩之气。
她眼中的审视淡去了一些。
“请进吧。”
妇人侧过身，将大门完全打开。
李砚秋和方明迈步而入，门外的喧嚣仿佛瞬间被隔绝。
眼前豁然开朗。
这是一个宽敞的青石板庭院，打理得一尘不染。
东边墙角种着几竿翠竹，西边则是一个小小的花圃，几株秋菊开得正盛。
院子正中，一棵不知
