澹宁书斋正堂里放了八仙桌，宾主二人已入座。
梨月她们将食盒撂在厢房，就算什么事儿了。
后晌是个空闲时候，小丫鬟们都散出去玩耍。
梨月就让秋盈先回去，自己去大厨房打听消息。
今天是大厨房初试最后一天，还不知那边是个什么情形。
谁知才走到书斋后院门口，就听见一阵细碎的玉佩声响。
阵阵清幽香气，伴随着娇声娇气音调，还有呜咽哭声儿。
仿佛是宁二小姐还没走，梨月懊悔的要命，早知道走前门了。
若就这样走出去，岂不是在给二小姐难堪？
千金小姐跑来相看夫婿，她必定不乐意旁人知晓。
梨月轻轻收住脚步，躲在角门后的竹影里，心中盼她们快走。
谁知宁二小姐身旁，好几丫鬟围着她站住。
“穿绛红绉纱袍的，就是荣国公的三郎，二小姐看他人才如何？”
鹤寿堂的大丫鬟琳琅，抱胳膊靠着院墙，捏着手绢扇风。
她今年十九岁，五短身量体态丰满，粉白团圆脸儿，一双弯弯笑眼。
鹤寿堂的一等丫鬟里，她专管捶腿递茶，嘴乖灵巧颇为受宠。
宁大小姐站在她对面，一身素色罗纱衫裙，腰间垂着一对玉璧。
她孤零零立在竹丛边上，撕扯着鹅黄绫手绢儿。
梨月隔着门缝，见她脸上一红一白，嘴唇都在颤抖。
“二小姐看得上看不上，直接说句话罢了，我好回鹤寿堂回禀老太太。”
琳琅是个言语伶俐的，不耐烦的连声儿追问。
“二小姐是爽快人，怎么今天遇着大事，倒黏腻起来了？老太太给您预备的婚事，是临江侯府的何大公子，逢年过节来过府里，您都是见过的。这荣国公家的三郎君，是太太与国公爷给您订的婚事，刚刚您也瞧见人了。哪个成哪个不成，您好歹得给句痛快话！”
她越是问的急切，宁二小姐颜色越是苍白。
一双眸子空空洞洞，连心神都飞出去了。
琳琅见她低头不说话，自家急地直冒汗。
“好小姐，若是方才没看清，趁着人还在里头，咱再看一眼去罢了！”
一叠声儿逼问了半日，宁二小姐半个字都没说。
一双眼圈儿通红，手帕按着胸口，豆大泪珠儿顺着腮边落下。
怨不得都说美人落泪，能引得沉鱼落雁。
二小姐这份娇俏容颜，梨月看着都觉得心酸的要命。
“琳琅姐别催了！二小姐是千金贵体，哪有这样直眉瞪眼问婚事的？好歹也等二小姐仔细想想！婚姻大事不比别的，选错了可没处寻后悔药吃！”
难得宁二小姐丫鬟杏儿来解围，拿着洒金折扇儿，给自家主子扇风。
“二小姐千万别着急，委屈坏了身子，又没个知疼着热的人。您不比府里别的小姐有父母，您是万事全靠着自己。好容易婚姻大事有老太太做主，您只管踏下心来，好生选个如意郎君。”
这哪里是在劝人，都活似是催命符，生怕她主子活得安逸了。
梨月躲在门后，紧紧咬着嘴唇，生怕自己出声儿。
杏儿的话还没落地，琳琅就朝她轻啐了一口，自家扶着宁二小姐坐在廊下，指着杏儿语重心长。
“杏儿这小东西，才有多大年纪，她连人事儿都不懂得。二小姐身边都是这样小糊涂虫儿，怨不得您没有个准主意。您院里若有乳母与大丫鬟，凡事还能有人商量，现在可真是两眼一抹黑。”
琳琅是鹤寿堂的一等丫鬟，老太太的贴身之人，身份自是不同。
杏儿被她骂了句糊涂虫，也只能心里不高兴，嘴里不敢说什么。
这些话触动了宁二小姐的情肠，令她想起被撵走的乳母和丫鬟。
“琳琅姐
