凌薇的意识像坠入深海的残叶，在无边的黑暗与刺骨的冰冷中起起伏伏。剧痛是这片黑暗里唯一的锚点，从碎裂的胸腔蔓延至四肢百骸，每一次呼吸都像要把肺叶撕裂，带着铁锈味的血气堵在喉咙口，连咳嗽都成了奢侈的折磨。死亡的寒意已攀上指尖，如同细密的蛛网，正一点点收紧，要将她最后的生机彻底裹缠、吞噬。
就在意识即将溺亡的刹那，一层若有似无的能量护盾悄然将她包裹。那护盾没有暖意，却带着机械齿轮般的精准与坚韧 —— 它像一位沉默的卫兵，将外部肆虐的能量余波、滚烫的沙砾与呼啸的风沙统统隔绝在外，只留下一片近乎真空的安宁。护盾表面泛着淡蓝色的微光，每一次外部冲击传来，微光便会漾起圈圈涟漪，如同湖面遭遇石子，却始终不曾破裂，稳稳托着她濒死的躯体，仿佛在守护一件不可替代的珍宝。
是那艘第三方飞船 —— 此刻该称它为 “守望者” 了。
它已执行完金属板燃烧前传递的最终指令，将 “保护原初密钥载体” 刻入最高优先级程序。高空之上，这艘灰色巨舰如同一尊沉默的礁石，悬停在罗布泊上空，舰体表面的六边形凸起飞速转动，蜂巢状武器口闪烁着冷冽的光。喀尔拉克后续舰队的攻击如同暴雨般袭来，淡紫色的等离子光束、拖着焰尾的高爆导弹，却全被 “守望者” 的防御系统精准拦截 —— 有的被无形力场偏转，坠入戈壁炸起冲天沙浪；有的被能量束直接湮灭，在半空化作细碎的光粒。偶尔有漏网之鱼撞上护盾，也只激起几缕涟漪，连撼动其分毫的力气都没有。
“守望者” 的攻击不再是之前审判般的漠然，而是多了种手术刀式的高效与冷酷。它的目标清晰：所有试图靠近凌薇所在区域的威胁，都被列为 “清除对象”。那团被星辉核心重创的黑色阴影，此刻像受伤的野兽般在半空扭曲，发出不甘的嘶鸣，体表的人脸因愤怒而狰狞。它几次想绕开 “守望者” 的火力网，一边觊觎着地上垂死的凌薇，一边妄图冲向那道正在缓缓缩小的空间裂隙，却每次都被 “守望者” 的力场束逼退 —— 那些无形的能量如同锋利的刀刃，不断切割着它稀薄的躯体，让它的气息愈发萎靡。
一场超越人类认知极限的攻防战，就在罗布泊的夜空下无声上演。没有震天的呐喊，只有能量碰撞的 “滋滋” 声、阴影扭曲的嘶鸣，以及 “守望者” 飞船机械运转的低频嗡鸣，构成一曲冰冷而激烈的死亡交响。
诡异的僵持被一阵破空声打破。
天际线处，几架涂着华夏军徽的战机冲破漫天沙尘，机翼下的导弹发射架泛着冷光，身后还护卫着三架运输直升机，螺旋桨卷起的沙雾如同黄色的洪流，不顾一切地向着罗布泊核心区域飞来！
是顾廷铮！他在基地勉强稳住局势 —— 击退残余的 “影子” 叛乱分子、安置好伤员后，便立刻集结了所有能动用的空中力量，甚至亲自坐上领航战机的副驾驶位，不顾参谋 “太危险” 的劝阻，执意带队前来。
战机座舱内，顾廷铮紧握着操纵杆，指节因用力而泛白。透过舷窗，他看到了悬停的灰色巨舰，看到了那团散发着不祥气息的黑色阴影，看到了空中不断湮灭的喀尔拉克战舰残骸，更看到了下方被淡蓝色光罩包裹、生死不明的凌薇。他的心脏像被一只无形的手攥紧，沙哑的声音通过无线电传遍所有机组：“所有单位注意！避开灰色飞船的火力范围！首要任务是地面救援！战机编队负责火力掩护，吸引黑影注意力！直升机寻找机会迫降！”
他比谁都清楚，人类的武器在这些超文明存在面前，或许就像玩具枪般可笑。但他不能退 —— 凌薇还在
战机编队立刻执行命令，呼啸着冲向黑色阴影，空对空导弹拖着白色的尾迹，如同利剑般射向目标。尽管导弹在接触阴影的瞬间，就被它体表的黑雾吞噬，连一丝波澜都没激起，却还是成功激怒了这头巨兽。黑色阴影分出一部分力量，幻化出数条粗壮的阴影触手，如同毒蛇般抽向战机编队！一架战机躲闪不及，机翼
