舰队调整航向时，“方舟一号” 的舰桥内弥漫着机油与冷却剂混合的冷冽气息，红色警戒灯每隔三秒闪烁一次，光芒在船员紧绷的脸上投下明暗交错的光斑。控制台的全息屏幕上，代表 “凝固回声” 的暗红色云团正以每小时 0.8 光年的速度追赶，边缘的能量波纹如同濒死者的呼吸般起伏，偶尔溅出的黑色光点撞上舰体护盾，便发出 “滋滋” 的腐蚀声 —— 那是其散逸的 “凝固” 能量碎屑。
监测部门的报告通过通讯器传来时，带着电流的杂音与操作员抑制不住的颤音：“目标能量云团直径已扩展至 300 公里，内部检测到至少十二处高强度能量核心，像是…… 无数虚噬体被某种力量捆绑在一起！” 技术组长李工的手指在屏幕上滑动，调出云团的三维建模，那团阴影并非均匀分布，而是有一条隐约的 “脊椎” 状能量带贯穿其中，末端还拖着长达数千公里的淡灰色尾迹，“它的移动轨迹经过三次微调，每次都精准避开了星际尘埃带 —— 这绝对不是随机漂流，它在‘瞄准’我们！”
凌薇站在指挥席旁，指尖按在冰凉的合金扶手上，指腹能感受到引擎运转传来的轻微震颤。她的作战服领口别着一枚微型通讯器，此刻正不断传来医疗舱的实时数据：“顾团长心率 75 次 \/ 分，脑波频率 13hz，较一小时前提升 0.5hz，维生舱能量补充效率维持在 12%\/ 小时。” 她抬头望向舷窗外，护航编队的战机如同银色鱼群般环绕着主舰，机翼下的粒子炮炮口泛着淡蓝的冷光，却丝毫驱散不了那种被无形目光锁定的寒意 —— 就像在漆黑的森林里，明知身后有猛兽追踪，却连它的影子都看不见。
“所有舰船开启‘静默护盾’，降低能量辐射强度。” 凌薇的声音透过通讯器传到每一艘舰船，“灵源核心，能否解析那团聚合体的能量弱点？” 黑色晶体悬浮在指挥席旁，表面纹路亮起微弱的黑光，守墓人 AI 的意志带着电流般的杂音：【能量结构混乱，存在 72% 的虚噬体特征与 28% 未知能量特征，无法解析弱点，仅能确定其对秩序能量反应强烈。】
航程进行到第三小时，“深潜者” 号的前置探测器突然传来警报：前方 100 万公里处出现空间褶皱，内部隐藏着三艘被 “凝固” 能量包裹的废弃勘探舰。凌薇立刻下令绕行，当舰队缓缓驶过那些如同冰封棺材的舰船时，能清晰看到舰体表面的舷窗内，还残留着船员扭曲的轮廓 —— 他们的身体被灰白色能量定格在最后一刻，有的手还按在逃生舱按钮上，触目惊心的景象让通讯频道里陷入短暂的沉默。
经过四次短途跃迁，舰队驶出超光速通道的瞬间，所有舰船的引擎都不约而同地降低了功率 —— 舷窗之外的景象，让连经历过谐振星域危机的老兵都倒吸一口凉气。
那片灰白色迷雾并非均匀扩散，而是呈螺旋状环绕着星门，最外层的雾气稀薄如纱，能看到背后闪烁的恒星光芒；越靠近星门，雾气越浓稠，最终凝聚成如同实质的 “云海”，表面翻滚着拳头大小的能量气泡，破裂时会溅出淡灰色的 “液滴”，这些液滴在宇宙中滑行数公里后，便会冻结成细小的冰晶，消散在黑暗里。
而云海中央的赫利俄斯之门，远比星图记载的更加宏伟：环状结构的外径足有 50 公里，暗金色金属表面布满了微米级的凹痕，像是被宇宙尘埃打磨了亿万年。那些星灵符文并非静态，而是在金属内部流淌着淡银色的微光，如同血管里的血液；环体上有三道贯穿性的裂痕，最长的一道从顶部延伸至底部，宽度足以容纳两艘 “方舟一号” 并排通过，断裂处的截面能看到内部交织的能量导管，有的还残留着干涸的暗紫色能量结晶，如同凝固的血液。
“能量探测仪爆表了！” 探测员的声音带着哭腔，他面前的屏幕上，代表 “凝固” 能量浓度的数值跳到 9999 后便开始闪烁，“星门表面的能量密度达到每立方米 1200 单位，是谐振星域边缘的 137 倍！而且……” 他突然
