号周围的固化力场也随之解除。
危机暂时解除，所有人都松了一口气，冷汗几乎浸透了内衣。
“观测者 7 号” AI 的意念引导着他们，将 “星槎” 号停靠在一个相对完好的外部平台上。顾廷铮留下大部分队员守舰并尝试建立稳固的通讯中继，自己则带着工程师和信号专家，跟随 AI 的指引，进入了这座尘封了不知多少纪元的古老哨站内部。
穿过宏伟而寂静的廊道，脚下是积满了奇异尘埃的金属地面，两侧墙壁上偶尔有黯淡的符文一闪而过。AI 的意念如同幽魂般在周身萦绕，为他们指引方向，同时断续诉说着零碎过往。
【…… 我们……‘守望者议会’的造物…… 监视宇宙弦的平衡…… 记录文明的兴衰……】
【…… 大寂灭的阴影降临前…… 议会启动了最终预案…… 将知识库与火种…… 封存于法则背面…… 即你们所称的‘归墟之海’……】
【…… 我等哨站…… 既是档案馆，也是预警系统…… 监视着‘边界’的稳定…… 防止‘外域’的侵蚀……】
“外域”？又是一个陌生概念！难道宇宙面临的威胁，不止 “归零机制” 一个？
他们最终来到了一个巨大的圆形大厅。大厅中央，是一个庞大的、由无数光线构成的星图投影，其复杂和精妙程度，远超人类乃至星灵文明的任何星图。星图之上，标注着许多光点，有些明亮，有些黯淡，有些则已经完全熄灭。而在星图的边缘区域，大片区域被标记为危险的暗红色，并不断有细微的、如同血管搏动般的能量流向那里汇聚。
【…… 这便是…… 当前的‘边界’态势……】AI 的意念带着深重的忧虑，【…… 情况比预想的更糟……‘巡天者’阵列…… 响应数量不足 17%……‘边界’已出现多处薄弱点……】
AI “观测者 7 号” 将他们带到星图旁的一个控制台前。随着它的操作，一段段被封存的、关于宇宙古老秘密的信息，如同尘封的画卷，缓缓在顾廷铮等人面前展开。
他们看到了 “归零机制”（守望者议会称之为 “园丁”—— 或称 “平衡调节器”）最初的设计蓝图 —— 它本是为了延缓宇宙热寂、修剪过于 “茂盛” 而可能引致内部坍缩的文明枝桠而存在的、具有一定智能的宇宙级工具。
他们看到了 “归零机制” 的逻辑是如何在无尽时光中，被某种无法解析的 “外域低语” 力量渗透、篡改，从 “园丁” 变成了无差别的 “收割者”。
他们也看到了 “摇篮” 计划的完整面貌 —— 并非星灵文明独创，而是 “守望者议会” 遗产的一部分！所谓的 “摇篮”，不仅仅是稳定局部宇宙弦，它更是一个巨大的 “信号放大器” 和 “秩序锚点”，其真正目的，是在 “边界” 彻底崩溃、“外域” 大举入侵时，为宇宙内的秩序文明，保留最后一块根据地和反击的火种！
而源初谐振器，正是启动和控制这个终极 “摇篮” 的钥匙！
艾瑟拉发现的 “斩首计划”，其灵感或许便源于此，但他所知有限，并不清楚 “摇篮” 背后关联着如此宏大的图景和更加恐怖的 “外域” 威胁。
所有的线索，在此刻被串联起来。他们与收割者的战争，不过是冰山一角。一个关乎整个宇宙所有秩序文明存亡的、更加古老而恐怖的阴影，正在 “边界” 之外虎视眈眈！
信息的冲击让顾廷铮等人久久无言。真相的重量，几乎让人窒息。
【…… 年轻的文明，你们携带的‘起源’，是计划之外的变数，也是…… 或许唯一的希望。】AI 的意念将他们的思绪拉回，【……‘起源’的力量，能修复被篡改的逻辑，能加固摇摇欲坠的‘边界’，甚至…… 可能沟通‘初始之源’，找到彻底解决问题的办法。】
它控制着操作台，一道柔和的光束照射下来，笼罩了顾廷铮。 <
