“银狐”莉娜在遭受挫败后，果然如老芬利所料，并未善罢甘休，但她听从了神秘上司的指令，改变了策略。“虚空之眼”的明面力量不再直接靠近“废料深渊”，转而加大了对整个自由星港，尤其是中层和上层区域的监控力度。无数隐形的探测器和伪装成各种身份的眼线被激活，试图从其他方向摸清林风等人的底细和目的。
同时，关于“破烂王”鲍勃正在为某个神秘势力打造一艘蕴含“禁忌技术”和“传说材料”的超级飞船的消息，开始在某些特定的圈子里悄然流传。消息来源模糊，但细节却颇为诱人，足以引起某些大人物的兴趣。
……
自由星港，上层区域，“钢铁王座”船坞。
这里是“机械教父”古斯塔夫的地盘。与鲍勃的废土风格截然不同，古斯塔夫的船坞充满了工业式的严谨与冷酷。一切井井有条，冰冷的金属光泽反射着炽白的灯光，巨大的机械臂如同忠诚的士兵，执行着预设的指令。在船坞核心的控制塔内，一个身材高大、半张脸和大部分躯干都已替换成银灰色机械义体、眼神如同鹰隼般锐利的老者，正看着面前光幕上流传的信息。
他正是古斯塔夫。
“星骸之核？静谧之泉？”古斯塔夫低沉的声音带着金属摩擦的质感，他粗大的机械手指敲击着控制台，发出咚咚的闷响，“鲍勃那个垃圾堆里的老鼠，也配触碰这样的神物？真是暴殄天物！”
他的眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪与嫉妒。作为顶尖的飞船工匠，他比任何人都清楚这两种材料的价值，尤其是对于打造一艘终极座驾的意义。
“教父，消息来源是‘虚空之眼’那边泄露出来的，恐怕没安好心。”旁边一个穿着工程师制服、同样进行了大量机械改造的助手低声说道。
“哼，‘银狐’那只小狐狸，想借刀杀人？”古斯塔夫冷笑一声，“但她确实成功了。这样的材料，落在鲍勃手里是浪费，只有在我古斯塔夫手中，才能绽放出真正的光辉！”
他沉吟片刻，下令道：“派人去‘废料深渊’盯着，不要打草惊蛇。重点是找到鲍勃那个秘密老鼠洞的位置。另外，查清楚那伙神秘人的来历！能拿出这种材料，绝非凡俗！”
“是！”
……
同一时间，自由星港某个不为人知的阴影空间。
这里正在举行一场只有收到特定邀请函才能参与的“暗影拍卖会”。没有喧嚣的叫价，只有精神层面的无声博弈。拍卖会的负责人，一个笼罩在扭曲光影中、连身形都模糊不清的存在，收到了下属传递来的信息。
“蕴含灵性胚胎的飞船框架？星骸之核与静谧之泉？”扭曲光影中传来一个非男非女、带着回音的诡异声音，“有趣……非常有趣。这样的‘艺术品’，比那些死物更有收藏和……研究的价值。”
“主人，我们需要插手吗？”阴影中，一个如同幽魂般的侍从低声询问。
“不必急于一时。”光影中的存在淡淡道，“让古斯塔夫那个莽夫先去试试水。‘虚空之眼’故意放出消息，必然有所图谋。我们只需静观其变，在合适的时机……收获果实即可。重点盯住那伙神秘人，我很好奇，他们除了材料，还能带来什么……惊喜。”
……
地下船坞内，林风虽然大部分心神都沉浸在“星灵之梦”的孕育中，但对外的感知并未放松。星尘定期会向他汇报外界的情报汇总。
“船长，‘虚空之眼’的监视网络正在收紧，但并未靠近我们所在区域。另外，检测到有不明势力在调查鲍勃大师的过往和我们的行踪。‘机械教父’古斯塔夫麾下的势力活动明显增加，目标直指‘废料深渊’。”星尘的投影报告道。
“果然都坐不住了。”老芬利皱着眉头，“古斯塔夫那老家伙，对顶尖技术和材料有着偏执的占有欲，他肯定不会放过这个机会。”
鲍勃一边小心翼翼地焊接着一根关键的能量导管，一边头也不抬地骂道：“古斯塔夫那个老铁皮罐头！就知道他会眼红！让他来！老子
