神剑宗外门，似乎一切如常。弟子们依旧为资源奔波，为修为苦恼，茶余饭后谈论着独孤无忧击退王莽、挫败张洪的事迹，却无人知晓他刚刚从熔火之脉的鬼门关前走了一遭。
独孤无忧回到那处破旧院落时，已是深夜。他伤势未愈，气息虚弱，浑身依旧缠着厚厚的绷带，新肉生长的麻痒与旧伤的隐痛交织，但他的一双眼睛，却在黑暗中亮得惊人。
《固神术》新篇的玄妙远超预期，虽只是残篇，却让他的神识在短短数日的修炼中有了长足进步，感知更加敏锐，对自身状态的把控也精细了许多。配合守护剑意，体内那些顽固的火毒残余正在被一点点逼出、净化。
他急需丹药和灵石来加速恢复，但囊中羞涩。熔火之脉的遭遇让他更加警惕，那张诡异的地皮和神秘铁片被他深深藏起，绝不敢再轻易示人。
就在他思考着如何尽快赚取资源时，一个意想不到的“机会”送上了门。
翌日清晨，他正准备前往任务堂看看有无合适的短途任务，院门外却来了一个面生的外门弟子，神色恭敬地递上一份鎏金请柬。
“独孤师兄，慕容绝师兄于三日后在‘听雨小筑’设下私宴，庆贺其修为精进，特命小弟前来，邀请师兄赴宴。”那弟子语气谦卑，眼神却带着一丝不易察觉的闪烁。
慕容绝？邀请我？
无忧心中瞬间升起十二分的警惕！他与慕容绝积怨已深，对方更是屡次暗中下手，怎会突然好心邀请他赴宴？庆贺修为精进？这分明是黄鼠狼给鸡拜年！
他面无表情地接过请柬，打开一看，内容无非是些客套的场面话，落款确实是慕容绝。但在请柬末尾，却看似无意地提了一句：“席间另有要事相商，关乎师弟切身之需，万望赏光。”
切身之需？无忧眼神微眯。他现在最切身的需要，就是疗伤资源和修炼资源！慕容绝这是什么意思？示好？拉拢？还是…又一个陷阱？
那送信的弟子见无忧沉吟，又压低声音补充道：“慕容师兄还让小弟带句话，说他知道一处隐秘药圃，近日有数株‘赤阳参’即将成熟，此参对火系功法损伤及稳固根基大有裨益…若师兄有意，或可详谈。”
赤阳参！无忧的心脏猛地一跳！这正是他目前最需要的东西！对于驱除体内最后那些火毒、修复经脉暗伤、稳固几乎跌落的境界，有着奇效！而且价值不菲，有价无市！
慕容绝怎么可能如此好心？这绝对是陷阱！无忧几乎瞬间就做出了判断。
但他没有立刻拒绝。慕容绝此举，必然有所图谋。他倒想看看，对方究竟想玩什么把戏？而且，那“赤阳参”…万一…万一真有线索呢？
贪婪是原罪，但需求却是实实在在的。无忧此刻重伤未愈，资源匮乏，对“赤阳参”的渴望压倒了对风险的警惕。
他沉默片刻，淡淡道：“知道了。我会准时赴宴。”
那弟子眼中闪过一丝喜色和得逞的光芒，连忙躬身：“如此甚好！小弟定当回禀慕容师兄！告辞！”说完，匆匆离去。
看着那弟子远去的背影，无忧目光冰冷。他深知此行凶多吉少，但有些局，明知是坑，也得跳进去看看，才能知道对方到底想干什么。
接下来三日，无忧深居简出，全力疗伤和修炼《固神术》新篇，尽可能恢复实力。同时，他也做了些准备。
三日后，傍晚。听雨小筑。
此地位于外门一处风景秀丽的竹林深处，环境清幽，通常是内门弟子或有些背景的外门弟子设宴之所。
无忧准时赴约。他换了一身干净的普通弟子服，将伤势尽力掩饰，气息依旧故意显得有些虚浮，背负黑铁重剑，一步步走入竹林。
小筑内灯火通明，丝竹之声隐隐传来。门口并无守卫，只有两个侍立的杂役弟子。
步入厅内，只见慕容绝一身华服，坐在主位，面带矜持微笑。厅内另有五六人作陪，皆是平日与慕容绝交好、在外门有些势力的弟子，修为多在筑基四、五层。见到无忧进来，所有人的
