黑魇渊深处，死气浓稠得如同实质，化作灰黑色的雾瘴，翻涌不休。
三道身影在其中艰难穿行，将身后邪派修士的怒骂与追击声渐渐甩远。这里的空间更加紊乱，不时有细微的裂缝一闪而逝，渗出令人心悸的混乱气息，地面遍布着扭曲的骸骨与腐蚀性的泥沼，每前进一步都需万分小心。
直至确认暂时摆脱了追兵，三人才在一处由巨大兽骨形成的天然屏障后停下，剧烈地喘息着。并非体力不支，而是方才那短短时间内接收到的信息太过震撼，让他们的心神承受了巨大的冲击。
独孤无忧靠着冰冷的骨殖，胸膛剧烈起伏，赤红的双目中，悲痛、愤怒、杀意交织翻腾，最终尽数化为一种冰封般的死寂。他紧紧握着无悔剑，义父残魂那悲怆的警示如同魔咒，在他脑海中反复回响。
林清雪默默递过一缕精纯的冰寒灵气，助他平复翻涌的气血，她的眼中同样残留着惊悸与悲伤，但更多的是一种清冷的坚定。她看向一旁闭目凝神，似乎正在极力整合线索的云阳。
片刻后，云阳缓缓睁开双眼，眸中虽有一丝疲惫，却清澈见底，仿佛已将所有的震惊与杂念沉淀。
“所有的线索，都对上了。”他声音平静，却带着一种洞穿迷雾的穿透力。
他看向独孤无忧，一字一句地分析，如同将一块块冰冷的拼图，拼凑出那张令人绝望的布局全貌：
“首先，是玄枯。独孤前辈残魂亲证，‘魂魄早湮，天魔窃居其壳’。他与我们之前推测的‘已被侵蚀’不同，是彻头彻尾的……被替换了。现在的玄枯，就是一个占据了元婴修士躯壳的域外天魔！所谓的‘圣祖容器’计划，从头到尾，就是为了给他自己寻找一具潜力无限、能够完美承载其力量与意志的……‘新躯壳’。”
他的目光落在独孤无忧身上：“而无忧你，这不灭剑心之体，剑神传人，就是他眼中最完美的那一个。”
独孤无忧牙关紧咬，喉咙里发出低沉的嗬嗬声，那是压抑到极致的恨意。
云阳继续道：“其次，是我。我因与年轻时的独孤前辈容貌神似，力量同源，成为了这个计划中最大的‘意外’。对玄枯（天魔）而言，我可能是一个极佳的研究样本，一个可以用来完善夺舍仪式的‘药引’，或者……一个迫不得已时的‘备用容器’。”
“然后，是‘逆刃’。”云阳取出那枚断裂剑刃令牌，“这个神秘组织，效忠于某位‘主上’，其宗旨是清除一切可能威胁‘主上’的存在。凌云子宗主推断，他们与当年暗算独孤前辈的势力有关。而他们两次三番、目标明确地要杀我……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“结合独孤前辈残魂最后那句充满恐惧的警示——‘慎之……影……’。”
“答案几乎呼之欲出了。”云阳的声音低沉下去，却带着石破天惊的力量，“‘逆刃’组织效忠的那位‘主上’，极有可能，就是占据了玄枯躯壳的域外天魔本人！或者说，是那天魔真正意志的体现！而他之所以视我为必须清除的威胁，是因为我的存在本身，我的五行本源，对他，或者对他所代表的……那种名为‘影’的恐怖存在，构成了某种根本性的威胁！”
林清雪倒吸一口凉气，这个推断将所有的线索都串联了起来，勾勒出一个横跨台前幕后的巨大黑影！
独孤无忧猛地抬头，眼中死寂的冰层碎裂，爆发出骇人的光芒：“所以，当年暗算义父的，很可能也是这占据了玄枯躯壳的天魔，或者说，就是他背后的‘影’？而‘逆刃’，就是他藏在暗处、专门替他清除障碍的毒牙？！”
“没错。”云阳重重点头，“玄枯（天魔）在明，以大势压人，布下容器之局；‘逆刃’在暗，行刺杀之事，清除变数。他们本是一体两面，共同编织了这张针对我们，也可能针对整个剑域，乃至更广阔天地的……绝望罗网！”
真相在此刻赤裸裸地呈现，没有一丝侥幸。
他们面对的，不仅仅是一个堕落的元婴修士，而是一个窃据高位的域外天魔，以及一个潜伏在
