【一：冰河悬命】
凛冬的黄河，像一条被抽去了筋骨、冻结了血液的远古巨龙，僵卧在灰蒙蒙的天地之间。往日奔腾咆哮的凶悍消失殆尽，取而代之的是一片令人心悸的死寂。河面上覆盖着厚厚的冰层，呈现出一种浑浊的灰白色，仿佛蒙尘的巨镜，倒映着铅块般低垂的天空。
寒风，不再是呼啸，而是变成无数细密的冰针，裹挟着河岸冻土上刮起的沙尘，无孔不入地抽打在每一个活物身上。每一次呼吸，都像吸入了冰冷的刀片，刺痛肺腑。
王翦矗立在河岸一处风蚀严重的土坡上，玄色的大氅被狂风扯得笔直，猎猎作响，如同他此刻绷紧的心弦。他身后，是绵延数里、沉默如铁的黑色军阵——三万刑徒军。他们身上残破的皮甲覆着厚厚的白霜，裸露在外的皮肤龟裂发紫，呼出的白气瞬间凝结成冰晶，挂在胡须和眉毛上。
队列中，只有沉重的喘息、压抑的咳嗽和武器偶尔碰撞的冰冷脆响。没有豪言壮语，没有慷慨激昂，只有一种深入骨髓的疲惫和认命般的麻木。他们是帝国的弃子，身上烙着耻辱的印记，此刻却被推向了这冰冷的死亡前沿。
鹰隼般的目光越过宽阔的、死气沉沉的冰河，死死钉在对岸。那里，赵国代郡的赤色旌旗在寒风中挣扎舞动，像一抹刺目的污血。隐约可见鹿砦、拒马构筑的防线后，是攒动的人头和寒光闪闪的兵刃。井陉关，这座卡在赵国咽喉上的雄关，就在对岸不远处的山影之中。然而，眼前这条看似平静的冰河，却是横亘在秦军面前，比千军万马更可怕的鬼门关。
“将军！”一个身影踉跄着从河岸冰面上跑来，是斥候什长蒙毅，蒙恬的族弟。他浑身裹着冰渣，眉毛胡子一片雪白，嘴唇冻得乌紫，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“冰…冰层探明了！厚薄不均！最薄处…恐不足三尺！尤其…尤其是靠近中流，冰层暗蓝，有…有暗流涌动迹象！”
他喘了口气，指着对岸，脸上忧色更浓：“赵军…在岸边堆放了大量盛满黑油的陶瓮！弩阵…已张弦待发！弓手…皆备火种！”每一个字，都像沉重的冰坨砸在王翦心头。
不足三尺！王翦的指节因用力而发白。三万背负着沉重铁甲、戈矛、三日份量糇粮的士卒，再加上那些承载着攻城器械部件的辎重车辆…三尺的冰面，如何承载？这根本不是在渡河，是在刀尖上走索！稍有不慎，便是万仞深渊，尸骨无存！
他的目光扫过身后沉默的军阵。这些刑徒，或因触犯严苛秦律，或因家族被牵连，背负着难以洗刷的耻辱烙印。他们的眼神空洞，没有求战的渴望，只有一种被命运反复捶打后的木然，以及深藏在木然之下、被冻得近乎凝固的坚韧。
王翦清楚，他们是他手中唯一可用的力量，也是秦王嬴政严令下不容失败的筹码——必须在黄河开春解冻、化作天堑之前，截断代郡赵军驰援邯郸的通道！没有退路！
“蒙恬！”王翦的声音不高，却像冰冷的铁块砸在冻土上，带着不容置疑的穿透力。
“末将在！”年轻的蒙恬一步上前，身上铁甲发出沉闷的撞击声。他脸上新添的冻疮裂口渗出细小的血珠，在寒风中迅速凝结，眼神却如同淬火的刀锋，锐利逼人。他是这支绝望之师中少有的、依旧燃烧着火焰的灵魂。
“传令！”王翦语速极快，每一个指令都清晰、冷酷，如同冰河本身：
“前军！散兵线推进！探路什卒，十人一队，间隔三丈，以丈二长矛探击冰面，一步一探！标记薄冰、暗流！”
“中军！分三队！各队间隔五十步！队内士卒，间隔三步！不得拥挤！”
“辎重车！卸下重物！分拆大件！由辅兵背负肩扛！轻车缓行！”
“后军！原地警戒！弓弩手引而不发，随时准备压制对岸！”
“全军过河——”王翦的声音陡然拔高，带着一种近乎残忍的决绝，“不得奔跑！不得喧哗！违令者——斩！踩踏致乱者——斩！动摇军心者——斩！三斩之令，即时生效！”
“诺！”蒙恬眼中闪过一丝凝重，但立
