【1祖祠惊雷?牝鸡司晨】
巴山腹地，暴雨倾盆。豆大的雨点狂暴地砸在巴氏宗祠那历经百年的青黑色瓦片上，发出震耳欲聋、连绵不绝的轰鸣，如同千军万马在头顶奔腾践踏，又似远古的战鼓被无形巨力疯狂擂响。
祠堂内，巨大的梁柱在昏暗的光线下投下森然的阴影，历代先祖的牌位层层叠叠，在供桌摇曳的烛火映照下，显得格外肃穆而压抑。浓重的香烛气息混合着暴雨带来的湿冷土腥，沉甸甸地弥漫在空气中，压得人喘不过气。
宗祠正厅，气氛凝重得如同冻结的汞液。
七叔公巴茂，身着象征族老身份的玄色深衣，外罩一件绣有巴氏古老蛇纹图腾的赭色罩袍，端坐在正中最上首那张象征着家族最高权威的紫檀木太师椅上。他须发皆白，面容清癯，皱纹深刻如刀刻斧凿，一双半阖的老眼浑浊却锐利，此刻正缓缓扫视着下方。
他枯瘦如鹰爪的手指，有一下没一下地敲击着光滑冰凉的紫檀木扶手，发出 “笃、笃、笃” 的轻响，在这暴雨与心跳交织的寂静中，如同催命的符咒。
巴茂身后，盐枭陈泰、粮绅吴庸等数位巴蜀豪强赫然在列！他们虽未着官服，但锦衣华服，气度沉凝，如同几座沉默的山岳，带着毫不掩饰的压迫感。陈泰嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，吴庸则眼神阴鸷，目光如同毒蛇般在祠堂内逡巡。他们的出现，本身就是一个极其危险的信号 —— 外姓豪强，竟堂而皇之地踏入了巴氏最神圣的祖祠议事之地！
祠堂两侧，分坐着巴氏各房有头有脸的族老。他们大多垂首敛目，如同庙里的泥塑木雕，不敢与上首的巴茂对视，更不敢去看那些外姓豪强。空气仿佛凝固了，只有烛火在不安地跳动，映照着他们或惶恐、或麻木、或隐带幸灾乐祸的脸。
巴清独自一人，立于祠堂中央。她依旧是一身素净的月白深衣，发髻只用一支简单的木簪绾住，雨水打湿了她的鬓角和肩头，显得有几分单薄。然而，她的背脊挺得笔直，如同悬崖边一株孤傲的青竹。
她微微垂着眼帘，目光落在自己沾了些许泥泞的鞋尖上，仿佛对周遭剑拔弩张的气氛浑然不觉。巴邑并未随她入内，此刻正如同最忠诚的磐石，按剑肃立在祠堂大门之外，任由暴雨冲刷着他魁梧的身躯，冰冷的目光穿透雨幕，警惕着任何可能的异动。
“笃、笃、笃…”
巴茂敲击扶手的节奏不疾不徐，却如同重锤，一下下砸在每个人的心头。终于，他停下了动作，浑浊的老眼缓缓睁开，目光如同淬了冰的针，直刺祠堂中央的巴清。
“清丫头，” 巴茂的声音苍老而沙哑，带着一种久居上位的、不容置疑的威严，在祠堂内回荡，“今日召集阖族耆老于此，所为何事，你心中… 可有数？”
巴清缓缓抬起眼帘，目光平静无波，迎向巴茂那锐利如刀的视线：“七叔公明示，侄媳洗耳恭听。”
“哼！” 巴茂鼻腔里发出一声冷哼，枯瘦的手指猛地指向祠堂上方密密麻麻的祖宗牌位，“看看！睁大眼睛看看！这上面供奉的，是我巴氏列祖列宗！是我巴氏男儿用血汗、用性命在丹砂矿脉里、在长江险滩上搏杀出来的百年基业！是清名！是骨气！”
他的声音陡然拔高，带着一种痛心疾首的悲愤：“可如今呢？！自你执掌家业以来，我巴氏都做了什么？！”
巴茂猛地一拍紫檀木扶手，发出 “啪” 的一声脆响，震得烛火摇曳！
“勾结六国余孽，私蓄甲兵，对抗官府！此为不忠！” 他厉声指控，目光扫过陈泰、吴庸等人，仿佛在寻求认同。
“焚毁族谱，擅改祖制，牝鸡司晨，凌驾于族老之上！此为不孝！” 他的矛头直指巴清，字字诛心。
“垄断丹砂，哄抬市价，引四方豪强怨怼，陷家族于孤立险境！此为不仁！”
“更甚者！” 巴茂的声音陡然变得尖利，如同夜枭啼鸣，“竟在祖地赤矶，擅动土木，修建什么‘怀清台’！惊扰地脉，触怒鬼神，挖出那等恶毒诅咒之物，引来滔天
