【一：芷阳汞雨?井中诡影】
骊山东侧的芷阳城笼罩在初秋的薄雾中，护城河的水面泛着油腻的银光。城防尉赵平站在东门箭楼，手指无意识地摩挲着垛口上的青铜望镜，镜中倒映的晨雾里似乎有细碎的光点在闪烁。这座扼守关中要道的边城昨夜怪事频发，先是城南的甜水井冒出刺鼻的金属味，接着有百姓报告井水表面浮着银色珠粒，舀起后却迅速沉入桶底。
"大人，城南百姓又来闹事了！" 亲卫的呼喊打断了赵平的思绪。他快步走下箭楼，穿过熙攘的早市，沿途摊贩的叫卖声中夹杂着奇怪的咳嗽声。街角的豆腐摊前，卖豆干的老汉正用袖口擦拭嘴角，鲜红的血沫在粗布上格外刺眼，而他的双手正不受控制地颤抖，豆干散落一地。老汉每一次颤抖都带着诡异的节奏，仿佛有股无形的力量在拉扯他的筋骨，指关节因过度用力而泛白，指甲缝里已渗出细小的血珠。
城南井台已围满了骚动的百姓，青石井栏上凝结着霜花般的银灰色粉末。赵平俯身查看，井水中确实漂浮着无数细小的银珠，在晨光下滚动闪烁，散发出类似丹砂的甜腥味。一名胆大的民夫舀起一勺水，银珠瞬间附着在木勺内壁，形成蜿蜒的纹路，恰似某种爬行动物的鳞片。更诡异的是，这些银珠在勺壁上缓慢移动，最终汇聚成一个扭曲的 "楚" 字轮廓，随即又消散无踪。
"这不是水银吗？" 有老者惊呼，"当年修骊山陵时见过，匠人说这东西碰不得！" 话音未落，井台边突然传来孩童的哭嚎，一个男孩倒在地上抽搐，嘴角溢出白色泡沫，手指紧紧抠着地面的泥土，留下十道血痕。他母亲扑上去想按住他，却发现孩子的皮肤冰冷如铁，瞳孔中布满细密的血丝，眼白处已泛起青紫色的瘀斑。男孩喉咙里发出嗬嗬的怪响，每一次呼吸都带出浓重的金属气息，胸口起伏越来越微弱。
赵平立刻下令封锁井台，派士兵挨家挨户搜查可疑人员。午时三刻，两名秦兵押着一个身着楚式绛衣的女子回来，她发髻上插着丹砂涂抹的骨簪 —— 那骨头泛着异样的蜡黄色，显然来自孩童的颅骨，腰间悬挂着青铜小镜，镜背刻着繁复的云雷纹，纹路间镶嵌着细小的绿松石。女子被推搡着经过井台时，井水突然剧烈翻涌，银珠汇聚成一条小蛇的形状，对着她昂首吐信，蛇眼处竟闪烁着两点猩红的光。
"妖妇！定是你搞的鬼！" 百姓们怒吼着投掷石块。赵平喝止众人，拔出剑抵住女子咽喉，却见她突然咧嘴一笑，露出染着朱砂的牙齿："秦狗占我楚地，掘我祖坟，如今汞神降罚，三城皆灭......" 话音未落，她猛地咬破舌尖，一口血沫喷在青铜镜上，镜面瞬间布满裂纹，井水随之炸开银色水花，溅落在周围百姓身上。那些水花落地后并未消散，而是像活物般钻入泥土，在地面留下冒烟的细小孔洞。
诡异的事情接踵而至。接触到银水的人很快出现同样的症状：牙龈肿胀出血，牙齿松动欲坠，轻轻一咳就有血沫喷出；手指震颤不止，拿不稳任何东西，连端碗喝水都能泼洒一身；口中满是金属腥味，无论嚼多少茱萸都无法消除。赵平将女子关押在城楼地牢，亲自提审时却发现牢门大开，地上只留下一件绛衣和几枚丹砂颗粒。那件绛衣用料考究，竟是江陵特产的蝉翼轻纱，衣料上用朱砂绣着残缺的巫祝符文，边角处还沾着几根银白色的兽毛。
透过地牢的小窗，他看到城南方向的天空泛起诡异的银光，如同无数细小的星辰正在坠落。街道上，越来越多的人倒在路边，身体蜷缩成虾状，双手徒劳地抓挠胸口，仿佛有东西在体内啃噬。最令人毛骨悚然的是，一名死去的老妪竟保持着站立姿势，背靠着土墙，双手平伸如托举状，指甲缝里塞满了银白色的粉末。她的眼睛圆睁，瞳孔中凝固着惊恐，而嘴角却带着诡异的微笑，口腔里流出的银涎在下巴结成了晶状的流苏。
赵平拔剑砍向老妪的尸体，剑锋却被某种无形的力量弹开，尸体纹丝不动，只是关节处发出细碎的咔咔声，像是水银在骨骼间流动。他凑近细看，发现尸体皮肤下有银色的脉络在缓慢蠕动，如同某种寄生生
