【一：千矿凿脉，黑汞鸣警】
蜀地暑气像淬了丹砂的烙铁，顺着矿道往里灌。巴清的麻布襦衫早已被汗水泡透，贴在背上凉得刺骨，鬓角碎发黏在额间，遮住了眉峰却挡不住眼底的锐光。第七矿道深处，凿岩声 “叮叮当当” 不绝于耳，混着矿工们粗重的喘息，在狭窄的巷道里撞出沉闷的回响。
“东家，您可得瞧瞧这个！” 老矿头王伯的声音带着哭腔，枯瘦的手捧着块巴掌大的岩壁，指节因用力而发白。石面上渗着细密的银亮水珠，像被晨露打湿的蛛网，他指尖刚触上去，水珠便 “嗒” 地坠落在地，化作一滩带着铁锈腥气的黑汞，在石板上蠕动成扭曲的蛇形。
巴清俯身细看，指尖叩击岩壁，沉闷的空洞声让她眉峰微蹙。这已是今日第三处出现 “龙涎汞” 的矿段 —— 老辈矿工口口相传的凶兆，说是地脉受损后渗出的 “血汗”。王伯蹲在地上，用袖管擦了擦汗，露出胳膊上狰狞的疤痕：“三十年前我爹当掌事时，西矿道见过这东西，当天就塌了半条巷，埋了十七个人。老规矩说，见龙涎汞得停采三月，焚香祭山，这是地脉在喘气啊！”
矿道顶的木支架突然发出 “咯吱” 一声轻响，挂在横梁上的油灯忽明忽暗，灯影里矿工们胸口的烙印（第 10 章伏笔）跟着颤栗。那是去年巴清接手矿场时，为防止逃亡烙下的人牲印记，此刻却像活物般发烫，有年轻矿工忍不住伸手去挠，指尖刚碰到皮肤就疼得龇牙。
“规矩是死的，骊山的订单是活的。” 巴清直起身，腰间的青铜短刀撞在矿石上，发出清脆的回响。那是墨家巨子宋轶所赠的机关刃，刀鞘上嵌着北斗七星纹，据说能感应地脉异动。她瞥向巷道深处新拓的矿洞，黑黢黢的洞口像巨兽的咽喉，“上月始皇帝派来的中常侍亲传口谕，冬雪前必须凑齐百吨汞矿，误了工期，整个矿场上下都得去骊山填墓道。”
王伯还想争辩，却被巴清抬手打断。她指着支架上的青铜卡扣：“这是墨家‘天工扣’，以陨铁混合青铜铸就，能承受三重矿压，寻常山崩都撑得住。加派二十根柏木撑，每半个时辰测一次矿压，再备五十斤生丹砂沿岩壁洒一圈 —— 丹砂属阳，能压阴汞之气。”
话音未落，矿道深处突然传来 “轰隆” 一声闷响，像是有巨锤砸在山体心脏。脚下的石板猛地向上拱起，油灯 “噼啪” 炸了个灯花，火星溅在黑汞珠上，竟燃起淡蓝色的火苗。有矿工尖叫着指向顶梁，只见木支架的连接处正渗出暗红色汁液，顺着木纹蜿蜒而下，落在地上凝成血珠状的丹砂结晶。
“东家！那是‘木灵泣’！” 王伯脸色惨白，连退三步撞在岩壁上，“墨家机关都在流血了！”
巴清瞳孔骤然收缩。她清楚记得宋轶赠刀时的叮嘱：“天工扣遇地脉绝则泣血，此乃墨家千年警示。” 抬头望去，支架上的木纹已在以肉眼可见的速度开裂，裂缝里嵌着的青铜碎屑泛着诡异红光 —— 那是机关件崩碎的征兆，寻常刀剑都砍不断的陨铁合金，竟被无形之力撕成了粉末。
“所有人立刻撤出七矿道！沿主矿道走，快！” 巴清猛地拔出短刀，斩断挂着油灯的绳索。火光坠落的瞬间，她瞥见岩壁裂缝里浮现出古老的巫咒纹路，曲曲折折如蛇缠树，与塌方时（第 4 章）见过的青铜鼎纹饰（第 4 章伏笔）一模一样。
脚下的地面突然塌陷出拳头大的洞，黑汞像喷泉似的涌上来，溅在矿工的草鞋上，瞬间蚀穿了鞋底。巴清拽着身边的小矿工巴狗儿往后急退，短刀插进岩壁借力时，衣襟被风掀起，露出腰间藏着的《归藏易》残卷（第 46 章伏笔）。残卷边角的水银卦象正泛着银光，原本静止的爻变突然流动起来，凝成 “坤卦覆” 的凶兆。
当最后一名矿工踉跄着冲出矿道口时，整座山体突然发出野兽般的咆哮。地面剧烈摇晃起来，丹砂粉尘遮天蔽日，远处的工棚 “哗啦啦” 塌了一片，晾晒的丹砂块滚落山坡，与黑汞相遇发出 “滋滋” 声，冒出紫色毒烟。巴清扶着矿道口的青铜门框，指节因用力而发
