【一： 江雾藏甲 鼎鸣初动】
巫峡的晨雾是活的，带着江水的腥气从夔门漫进来，缠上赤霄号旗舰的青铜桅杆时，竟凝成细碎的冰碴。巴清立在甲板上，玄色劲装的领口沾着夜露，指尖划过船舷固定锁链的饕餮纹卡扣 —— 这是墨家工匠连夜加装的 “锁龙扣”，青铜扣内侧铸着细密的齿轮，转动时能咬合江底暗礁，可此刻她指尖的触感却异常冰凉，像触到了冬眠的蛇。
“君上，九鼎残件已备妥。” 副将巴邑的脚步声踏碎雾霭，他甲胄上的玄鸟纹被雾打湿，泛着暗哑的光。身后四名赤霄军抬着檀木托盘，三件青铜残片静静卧在浸过丹砂的锦缎上：最大的半块鼎耳裂着三道狰狞纹路，边缘凝着暗绿色的汞锈，那是云梦泽底千年江水浸泡的痕迹；左侧鼎足碎片刻着模糊的人牲献祭图，奴隶被反绑的姿态与殷墟后冈祭祀坑出土的尸骨姿态如出一辙；最右侧的鼎腹残片虽小，却清晰可见 “玄鸟衔日” 的图腾，鸟喙处还嵌着半颗未褪的朱砂。
巴清俯身时，腕间银镯突然轻颤。这镯子是去年始皇在骊山祭鼎时所赐，内圈阴刻的 “清主汞事” 四字此刻泛着妖异红光，与鼎耳残件的嗡鸣形成诡异共振。“昨夜登龙峰的观测如何？” 她目光扫过雾中隐约的山影 —— 那座形如卧龙的山峰是巫峡龙脉的 “龙首”，峰顶文峰观的晨钟本该在卯时响起，此刻却静得反常。
“墨家弟子回报，登龙峰的测龙仪整夜震颤，铜针指北却偏西三尺。” 巴邑递上一卷绢帛，上面画着扭曲的龙脉走势图，“而且峡口箜篌沱的漩涡比往常深三尺，水色发乌，像是藏着东西。”
船头的老巫祝突然发出低呼。他枯瘦的手指捏着灼烧的龟甲，裂纹如蛛网从甲首蔓延至甲尾，中央赫然是 “龙潜于渊，鼎镇其喉” 的卦象，可裂纹末端却岔出三道细痕，像鸟爪抓过的印记。“君上，此乃‘鸟衔木’之兆！” 巫祝声音发颤，指甲抠着龟甲边缘，“古卜有云，鸟代龙鸣，非吉非凶，恐有上古异物惊动地脉。”
巴清指尖猛地攥紧。鸟衔木？她忽然想起去年在殷墟甲骨窖藏见过的残片，上面刻着 “蜀鸟衔桑，鼎覆于江” 的卜辞，与第四卷中三星堆金杖的 “鱼鸟纹” 隐隐呼应。心口刚泛起寒意，了望塔上的士兵已发出撕裂般的嘶吼：“江雾里有动静！是楚国旗号！”
她快步登上望楼，腰间佩剑的铜格蹭过栏杆，沾着的汞霜在雾中凝成细小的银珠。透过特制的墨家 “窥雾镜”，数十艘竹筏正从箜篌沱的雾霭中驶出，筏身涂着暗红色血漆 —— 那是用初生婴儿鲜血调和的巫蛊墨，与骊山矿道截获的楚巫信物如出一辙。每艘筏子中央都插着黑色玄鸟旗，旗面绣着倒悬的青铜锄，那是六国余孽专门用来破坏龙脉的 “断龙器”。
“是项氏残余。” 巴邑也登上望楼，左手按在腰间环首刀上，刀鞘刻着他早年矿难被救时留下的人牲烙印，“他们定是算准今日辰时是龙脉最弱的‘龙眠刻’，想趁机挖断长江水脉。”
巴清的目光掠过竹筏后方的雾影，那里隐约藏着快船的轮廓 —— 李斯派来的少府监船队果然在暗处窥伺。自上月骊山祭鼎后，嬴政虽仍让她掌管丹砂水银，却派李斯以 “督查航运” 为名安插眼线，明摆着是要坐收 “断龙” 与 “护脉” 的双重渔利。
“传我命令。” 她抬手掷出三枚铜符，符面分别刻着 “玄鸟”“墨翟”“镇岳” 三字，“赤霄军列雁形阵，左翼出二十艘快船绕至竹筏后方，右翼以‘水龙弩’封锁江岸溶洞；墨家弟子启动‘锁江阵’，将十二具‘沉石弩’对准江底漩涡；留三艘旗舰护送鼎件入江心，任何人不得靠近祭台三步。”
铜符落水的瞬间，鼎耳残件突然剧烈震颤，竟从裂纹中渗出银白汞液，在甲板上蜿蜒成一个 “慎” 字。未等众人细看，汞液已顺着木纹渗入船板，只留下淡淡的腥气 —— 那是千年鼎魂在预警。巴清望着雾中越来越近的竹筏，指尖抚过银镯上的 “清主汞事” 四字，忽然想起嬴政密诏里的话：“长江龙脉断，则朕之长生断，
