晨光未至，天色仍沉在灰蓝里。我睁眼时，指尖先触到了胸前那本《鬼谷子》的硬角，压在玉佩之上，温凉相叠。昨夜苏青鸾留下的药粉还攥在掌心，纸包已微潮，是汗意浸透所致。
我缓缓坐起，脊背贴着床板撑稳身形。寒毒未退，四肢如裹湿絮，动一寸都需用力。可不能再等了。
母亲递折入宫的事，不会拖过今日。若我不在她动手前寻到证据，便再无机会踏出这府门一步。
我披衣起身，斗篷取自柜底最深处，深青近黑，不反光。发簪拔下，铜质细柄，在灯下轻轻磨过窗栓——咔一声轻响，后窗松动。四更梆子刚歇，巡夜人换岗的空隙，不过半盏茶工夫。
藏书阁在府西，三层木楼，顶层锁钥由父亲亲管。但我记得小时候曾见他带我去过一次，那时他说：“兵书不可乱翻，唯真求知者，方可登顶。”
我贴着回廊外侧走，脚步放轻，鞋底避过石缝里的碎叶。阁楼后窗朝林，常年不开，积尘厚。我以袖掩面，推开半扇，翻身而入。
一楼满架律令、田册、家训，皆为常卷。我未停留，径直上楼。楼梯踩上去无声，是因年久失修，木板早已被踩得塌陷，反而不易发出脆响。
第二层存历代奏疏与军报抄录，我略一扫视，目光落在角落一个铁箱上——箱面有锁，但锁扣歪斜，似被人强行撬开又合上。我未近前，只记下位置。
拾阶至三楼，空气骤静。这里只摆十余函珍本，按编号排列。我在第七格寻到《鬼谷子》全卷，刻本年代与师父所赠那册一致。抽出时，书脊发出细微“嘶”声，像纸页在呼吸。
我将两本书并置案头，借窗外微光比对。同一页，同一行批注，字迹出自一人之手——确是我父笔锋。再看那道横贯纸面的裂痕，走势、深浅、收尾弧度，皆与怀中书上的“断江势”剑痕分毫不差。
不是巧合。
我指尖顺着裂口滑动，忽觉夹层中有滞涩感。轻轻掀开内衬纸页，一张泛黄纸笺悄然滑落。
它薄如蝉翼，边缘已磨损，显然藏匿多年。我屏息展开，其上绘着半幅山河图：左侧为山脊连绵，峰形奇特，三主峰并立，中高旁低；右侧水系蜿蜒，河道呈“之”字转折，末端断于空白处。
图无署名，无地名，唯有右下角一道斜向下微带弧度的划痕——正是“断江势”的收锋之迹。
我心跳一滞，立刻从怀中取出玉佩，翻转背面。那一瞬，指尖几乎颤抖。
玉佩背面雕纹为云雷纹样，但在左下方，有一道极细的凹线，走势与纸笺上的剑痕完全吻合。若将玉佩边缘对准那道痕迹，竟能严丝合缝地嵌合。
这不是偶然的纹路重叠。
这是信物与密图的契合。
我脑中电光一闪——父亲当年为何将此书交予太乙真人？又为何要在书中留下剑痕？他是否早已预料我会回到此处，亲手揭开这一页？
正思忖间，楼下传来木梯轻震。
有人上来了。
我迅速将纸笺塞回《鬼谷子》夹层，合书入怀。油灯尚有余烬，我伸手覆灭最后一缕火光，随即闪身退至最高一排书架之后，蜷身蹲伏。
脚步声停在二楼。
没有说话，也没有翻动书籍的声音，只有缓慢移动的节奏，像是在搜寻什么。那人走得极稳，每一步间隔相同，不急不躁，仿佛知道楼上无人，却仍要走完这一程。
我贴紧书架背面，透过板缝向下望。
一道身影出现在楼梯口，黑衣裹身，帽檐压得极低。他并未上三楼，只是站在二层中央，目光扫过那个被撬过的铁箱，随后抬起右手，做了个手势——食指横划过喉。
那是军中暗号：**灭口**。
我瞳孔微缩。
他不是家仆，也不是府中护院。这身法、这步距、这手势，分明是边军斥候的做派。
他在找什么？是这本书？还是这张图？
他停留片刻，转身下楼，动作依旧沉稳。直至脚步彻底消失
