寒潭水面上浮着一层薄冰，像碎瓷片般裂开又合拢。两名执事将阿七拖至潭边时，他还在笑，嘴角咧开，露出被冻得发青的牙根。
“你们以为这样就能问出什么？”他声音嘶哑，却带着讥诮，“师父早算到你们会用寒潭逼供。”
太乙真人站在石台上，袖袍垂落，未应声。他只是抬起右手，指尖轻点空中，一道金光自袖中飞出，缠上阿七脖颈。锁链收紧的刹那，阿七身体猛然一弓，双膝砸在石沿，发出闷响。
“拖进去。”太乙真人道。
两人应命，将他推入潭中。水花溅起，瞬间凝成细霜，附在阿七脸上。他浑身剧烈颤抖，四肢抽搐，可喉咙里挤出的第一个音节仍是冷笑。
“凤命当绝……终南山……要流十年血……”
话未说完，整个人已沉下半尺。寒气顺着经脉往里钻，像是无数根针从骨缝中穿行。他的手指死死抠住铁链，指甲翻裂，渗出血丝刚触到水面，就被冻结成红点。
太乙真人俯视着他，眼神如古井无波。
“你说她活一日，山门便流十年血。”他缓缓开口，“可你有没有想过，若清虚子才是那场血劫的源头呢？”
阿七猛地抬头，眼中怒火翻腾：“胡言！他是为天下除灾！二十年前紫宸殿雷火坠地，赤光入府，那是灾星降世之兆！你们护她，就是逆天而行！”
“所以你们要在她襁褓时杀她？”太乙真人语调依旧平静，“井底尸体上的铜钱，是你同门留下的吧？当年没得手，如今还要再来一次？”
阿七咬紧牙关，唇角溢出黑血。寒毒已经开始侵蚀内腑，但他仍强撑着摇头：“我不怕死……我只怕她不死。”
太乙真人不再多言。他并指于眉心一点，掌心浮现出一缕幽蓝之气，如丝如雾，缠绕指尖。那是冰魄散的真元，比寒潭之水更冷百倍，专破阴修护体功法。
他轻轻一弹。
那缕蓝气落入水中，顺着锁链蜿蜒而下，钻进阿七体内。刹那间，阿七瞳孔骤缩，喉头发出咯咯声响，像是有什么东西在他胸口炸开。他的皮肤迅速泛紫，血管凸起如蛛网，在皮下蔓延。
“啊——！”一声惨叫撕破寂静。
他挣扎着想站起，却被潭底无形之力拉扯，再度沉入。水波翻涌，他的头几次探出又没入，每一次呼吸都带着血沫。终于，在第三次浮起时，他张开嘴，断断续续吐出几个字：
“在……后山……断崖洞府……”
声音微弱，几乎被风吞没。
太乙真人眉头微动，却没有放松半分。他凝神注视阿七神色，见其虽痛苦不堪，嘴角却悄然扬起一丝弧度，极淡，却藏不住。
他在骗。
这情报，只说对了一半。
后山确实有洞府，是十年前清虚子闭关之所。但那人早已不在其中。留下这样一个线索，不过是想引人深入险地，拖延时间罢了。
太乙真人并指成剑，凌空划下。一道符印自额心没入阿七识海，封住其言语经络。从此刻起，他再也说不出一个字。
阿七瞪大双眼，惊愕之中混着不甘。他试图张嘴，却发现声带如被冻住，连最简单的音节都无法发出。
“你以为我不知道你在演？”太乙真人低声，“你宁可用假消息换一口气，也不愿全盘托出，说明你还存着侥幸——你觉得他还会来救你。”
他俯身靠近，目光直刺阿七眼底：“可他不会。因为他比谁都清楚，一旦现身，便是死局。所以他让你来送死，替他耗尽最后一丝可能暴露的风险。”
阿七剧烈喘息，胸膛起伏，眼中怒意渐转为恐惧。
太乙真人退后一步，掐诀念咒。寒潭之水顿时沸腾般翻滚，随即自下而上凝结成冰。先是脚踝，再是小腿、腰腹，最后连肩颈也被裹住。整座潭面冻结如镜，唯留阿七面部在外，双目圆睁，表情凝固在惊骇与悔恨之间。
一座湛蓝冰雕立于潭心，宛如镇魂碑。
太乙真人拂袖，雪花飘落，
