剑锋荡开寒芒的刹那，冰针坠地，雪面裂出蛛网般的纹路。我未收势，横剑于前，目光死死盯住林缘雾影。那枚细针与我所炼如出一辙，却更冷、更疾，仿佛出自同源却淬了死意。
“谁？”我声音绷紧，喉间已泛起一丝腥气。
苏青鸾翻身落在我身侧，木剑在手，指节微白。她扫视四周，雪地无痕，唯有风穿林而过，带起几片枯叶贴地翻滚。“人走了。”她低声道，话音未落，忽见我抬手掩唇。
血从指缝渗出，暗红黏稠。我未觉痛，只觉掌心一凉，低头看去——血珠已凝成碎冰，嵌在皮肤裂纹之间，如同霜花绽开。我缓缓摊开五指，掌心经络泛出幽蓝，蜿蜒如蛇，自腕骨爬向指尖，每动一分，便似有千针刺入血脉。
“师姐！”苏青鸾一把抓住我手臂，声音发颤，“你……”
我抽回手，指尖掐进掌心，剧痛让我神志稍清。寒毒反噬从未如此凶猛，它不再蛰伏于骨，而是顺着经脉游走，蚀肌破络。我闭眼调息，运转《玄冰诀》压制内乱，可心口一阵绞缩，喉头再涌热流，咬牙咽下，舌尖却尝到铁锈般的滋味。
“冰魄散……开始蚀脉了。”我睁开眼，声音哑得不像自己。
她盯着我掌心那抹蓝，脸色煞白。“还能走吗？”
我未答，只将青锋插回腰间，转身朝马匹走去。脚步虚浮，膝盖几乎打软，但我撑住了。不能倒。终南山下的药王谷，三百里外，若还有一线生机，就在那里。
苏青鸾扶我上马，手一直贴在我后背，生怕我随时跌落。我倚着鞍鞯，呼吸浅促，手指却仍摸索着怀中残卷。地图一角露出半道朱砂标记，指向南麓深谷。那是师父早年提过的地方，藏医典、存灵药，世人称其为“活命窟”。
“走。”我说。
她翻身上马，坐在我身后，双臂环住我腰际，稳住我的身子。马蹄重新踏雪前行，每一步都震得我心口发麻。寒气自丹田扩散，四肢渐僵，连握缰的手都在微微抽搐。
“师姐，”她贴在我耳边，声音压得很低，“你别撑着说话，省些力气。”
我摇摇头。“若我不说，你就不会知道该往哪去。”
她沉默片刻，抱得更紧了些。
行至山隘转折处，风势骤急，吹得斗篷猎猎作响。前方山谷轮廓隐约可见，雾气缭绕，像一层灰纱裹着未知。我忽然勒马。
马儿嘶鸣一声，前蹄扬起，溅起雪尘。
“怎么了？”她问。
我望着远处，嗓音干涩：“若我撑不到药王谷……你记住，找赤狐毛，裹心口，或可缓霜脉蔓延。”
她猛然抬头，瞳孔收缩：“你说什么？”
我未看她，只将青锋抽出，递向身后。“带着它，替我走完这条路。”
她没有接剑，反而伸手扣住我手腕，力道大得惊人。“你不会有事。”她说，“你不许有事。”
我顿了顿，终究没再坚持，将剑收回鞘中。马鞭轻扬，我们继续前行。风雪渐密，天地间只剩脚下一条蜿蜒雪径，通向远方。
途中我数次险些昏厥，全凭意志强撑。每一次呼吸都像吞着冰渣，胸口似被无形之手攥紧。苏青鸾察觉异样，便低声唤我名字，一遍又一遍，像是怕我一旦闭眼就再也睁不开。
“你还记得小时候练剑摔伤的事吗？”她忽然开口，语气故作轻松，“那次你硬是不说疼，结果夜里发起高热，我守了你整宿。”
我勉强牵动嘴角。“我记得。你把被子全盖在我身上，自己冻得直抖。”
“你还笑我傻。”
“我没笑。”
“你笑了，就在闭眼前那一瞬。”
我想回应，喉咙却堵得厉害。眼前景象开始模糊，山色、雪影、天光，全都混作一片灰白。我用力掐了一下虎口，鲜血渗出，染红指甲。
不能睡。
药王谷还在三百里外。
不知过了多久，风势稍歇，前方出现一道断崖窄桥，木板陈旧，覆着薄冰
