夜风割在脸上，带着灰烬的焦味。我靠坐在破庙墙角，外袍裹着苏青鸾，指尖仍压在她腕上，脉息微弱却渐稳。火堆将熄，余光映着她苍白的脸，唇色略回暖意。我松了口气，肩头伤口却一阵抽紧，寒毒如细针顺着经络游走，耳后那处胎记隐隐发烫，像有热流在皮下涌动。
我抬手探入怀中，摸到药包只剩薄薄一层。凝神散已尽，再无他物可压火毒。正欲收回手，庙门口忽有窸窣声。
低头看去，一团黑影蜷在门槛边，是个孩子。衣衫破得几乎遮不住身，左耳缺了一角，与药王谷传信童子标记相同。他缓缓抬头，目光清亮，不似寻常乞儿浑浊畏缩。我袖中冰针悄然滑至掌心，不动声色盯着他。
“姑娘……”他声音沙哑，却清晰，“你身上……有火命的气息。”
我眉心一跳，未答话，只将身子微微前移，挡在苏青鸾前方。
他竟不惧，膝行两步，扑通跪下，额头触地：“小人名叫阿灼，自幼流浪，却识得血脉之别。你身边这位……不是凡人血。”
我指尖一紧，冰针微颤：“你说什么？”
他抬起头，眼中竟有泪光：“火髓草只认一种血，那人也说过——‘唯有火纹者，方可承天火’。”
话音未落，苏青鸾手中半块烤芋忽然发出细微裂响。我转头望去，只见那芋表皮龟裂，一道暗红纹路自中心蔓延而出，形如火焰，边缘微微发烫。
她猛地一抖，差点脱手。我伸手接过，触感滚热，仿佛刚从灶膛里取出。可这火堆早已将熄，哪来的高温？
“这是……”她喃喃。
阿灼死死盯着那芋，声音发颤：“火纹现，血脉醒……你们果然都活着。”
我沉声问：“谁告诉你的这些？”
他咬牙，猛地撕开胸前破衣。一道赤红印记赫然浮现于心口——形如跃动火焰，边缘泛着暗金光泽，与苏青鸾心口旧疤位置相近，却更为鲜明。
我呼吸一滞。
苏青鸾瞪大眼，手指不受控地抚上自己心口：“这……不可能……”
“我们才是……真正的……”阿灼话未说完，庙外林间骤然嗡鸣。
一支羽箭破空而入，擦过我颊侧，钉入身后土墙，尾羽犹自震颤。箭簇幽蓝，显然淬毒。
第二支、第三支接连射来，角度刁钻，直取要害。我反手挥袖，三枚冰针疾射而出，击偏近身利箭，同时拽起苏青鸾滚向供桌下方。木桌轰然碎裂，箭矢贯穿桌面，钉入地面。
阿灼趴在地上，想爬过来，却被一箭射中肩胛，整个人扑倒在泥中。
“别动！”我低喝，屏息听风。林间脚步轻悄，围而不攻，显然是要逼我们现身。
苏青鸾伏在我身侧，呼吸急促：“是禁军的箭。”
我点头。箭尾刻痕我认得——皇城北营制式，专用于夜巡围猎。寻常追捕不会用此等利器，更不会带毒。他们不是来捉人，是来灭口。
“为何知道我们在此？”她问。
我盯着阿灼倒地的方向，脑中电转。他能认出血脉，知晓火纹，又知火髓草择主……绝非偶然出现。他是冲我们来的，还是被追至此？
又一波箭雨袭来，密集如蝗。我以残存真气凝出薄冰，在供桌残架前撑起一道弧形屏障。冰层瞬结，几支箭撞上即折，但后续劲力太强，冰面咔咔作响，裂纹迅速蔓延。
“撑不了多久。”我低语。
苏青鸾忽然抓住我手臂：“那芋……还在发热。”
我看向滚落在地的烤芋，表面血纹竟未冷却，反而愈发鲜红，像有生命般缓缓蠕动。更诡异的是，阿灼胸口的火纹胎记，也在幽光下微微明灭，仿佛与之呼应。
“血脉共鸣？”我心头一震。
就在此时，阿灼挣扎着抬头，望向我们，嘴唇开合：“她不是……唯一的……火种……你们本该……同源……”
话音戛断。
一支长箭贯穿他咽喉，将他钉在地面。鲜血自口鼻涌出，他双
