铁牌边缘割进掌心，血顺着指缝流下，滴在焦土上。我抬脚翻过矮墙，落地时膝盖一软，几乎跪倒。苏青鸾伸手扶住我，她的手也在抖，但没有松开。
灵汐跟在后面，脚步虚浮。她低头看着自己沾了灰的裙角，忽然停了一下，又继续往前走。
我们一路穿街绕巷，避开主道，拐进西城一条窄巷。尽头有间破屋，门板歪斜，檐下挂着半截枯藤。我伸手推开，木门发出吱呀声，屋内积尘扑面，角落堆着几只药篓，墙上贴着几张泛黄纸页，写着“川芎”“当归”之类的名字。
这是我在城中藏身的地方，平日用来收些药材，也避人耳目。
我靠在墙边坐下，从袖中取出那块冰封的残渣，放在桌上。指尖刚触到案面，一阵冷意直冲肩胛，寒毒又在往上爬。
苏青鸾抽出剑插在地上，守在窗边。她没说话，只是抬头看了眼天色。黄昏将尽，屋里渐渐暗下来。
灵汐站在门口，手里还攥着那颗碎裂的珍珠。她望着我：“接下来……你要做什么？”
我闭了闭眼，压下喉咙里的腥甜，从贴身衣袋里摸出一块焦黑玉符。它原本藏在清虚子手中，被我夺回后一直贴身带着。背面刻着一行极细的小字，若不用心看，根本发现不了。
“这东西，和太乙真人有关。”我说，“他死前留下线索，指向皇帝。”
苏青鸾立刻走近，蹲下来看那玉符。她从袖中取出一方素帕，轻轻拂去表面炭灰，露出底下青铜质地的匣体。侧面有一行古篆，笔画细如发丝。
她念出来：“壬戌年七月初九，逆天改命。”
声音顿住。
她猛地抬头：“这是当今陛下的生辰！”
我点头：“不是巧合。观主知道皇帝命格有异，所以记下这一日。但他没来得及说全，就被杀了。”
灵汐踉跄一步，扶住桌角：“父皇……为什么要改命？他是天子，天下都在他手中，还有什么不能如意？”
没人回答她。
我将玉符翻转，指着背面另一行更小的字迹：“魂灯未熄。”这四个字是用极细的刀锋刻上去的，像是临终前拼力所为。
苏青鸾盯着那行字，忽然想起什么：“师尊曾讲过，‘魂灯’是通幽冥的引路之物。若有人想召回亡魂，必要点燃魂灯，借活人血脉为引。”
“没错。”我从怀中取出一封信笺，纸页泛黄，边角已磨损，“这是太乙真人留给我的遗书。他早料到会有这一天。”
灵汐看着那封信，嘴唇微微发白：“上面写了什么？”
我用指尖凝起一层薄冰，护住纸页边缘，慢慢展开。火光映照下，墨迹清晰可见：
“火命者现，阳极而生阴魄；冰命者临，阴极而引阳魂。二者交汇，可通幽冥之门。”
屋内一时安静。
苏青鸾低声问：“火命者……是指公主？”
我看向灵汐：“你天生火脉，每逢冬至不畏寒，遇水不湿衣，这是火命之征。而我身中寒毒，经脉如冰，正是阴极之体。”
她脸色变了：“所以你们两人靠近，就会……”
“开启幽冥之门。”我接道，“有人要用我们的血脉，打开那扇不该开的门。”
灵汐摇头：“不可能。父皇不会做这种事。他每年亲往终南山祭拜先帝，敬天法祖，怎会妄动阴术？”
“他不是为了先帝。”我目光落在遗书末尾，“是为了你母亲。”
她整个人僵住。
我指着纸上一处，那里“灵汐生母”四字写得格外用力，墨迹深陷纸背：“太乙真人说，皇帝所图之人，并非先帝，而是你早已死去的生母。他要借火命与冰命相合之力，将她的魂魄从幽冥唤回人间。”
灵汐往后退了一步，撞到身后的柜子，一只药瓶滚落下来，在地上摔碎。
她没去捡。
“你说……我娘？”她的声音轻得像风，“可她在我三岁就病逝了，宫中人人都知道……父皇还为她废
