洪武元年（4065年）十一月甲子日，皇帝下诏制定从皇帝以下各类人员的冠服制度。
在此之前，皇上刚刚即位的时候，根据当时情况暂时设立了服饰车马制度，没有来得及仔细审定。到了这个时候，皇帝命令礼官和各位儒臣考察古代制度并奏报。
礼部以及翰林院等官员商议说：‘皇帝的冠服，黄帝开始制作冕服，虞舜制定了服饰上的十二种纹章（图案）。周朝的制度，天子有五种冕冠、六种礼服。祭祀昊天上帝时就穿戴大裘冕，祭祀五帝时也是这样。祭祀先王时要穿戴衮冕，祭祀先公、举行飨礼和射礼时要穿戴??冕，祭祀四方名山大川时要穿戴毳冕，祭祀社稷和五行之神时要穿戴希（絺）冕，祭祀各种小神时要穿戴玄冕。凡是军事行动，要穿戴韦弁服；临朝听政时，要穿戴皮弁服；田猎时，要穿戴冠弁服；遇凶丧之事时，要穿戴弁服（素服）；吊唁时，要穿戴弁绖服；平时燕居时，要穿戴玄端服。
汉高祖最初制作了长冠，用来进入宗庙祭祀。东汉明帝首次穿戴垂有玉旒的冕冠，上面完备了十二种纹章。晋朝祭祀上天、明堂时用大冕（即衮冕），祭祀太庙、举行朝会时用法冕（即通天冠？此处晋制原文有歧义，译文保留原意），举行小型朝会以及皇帝临轩时用??冕（绣冕），出征狩猎时用绣冕（??冕），耕种籍田、宴请国子监学生时用纮冕（玄冕？），处理朝政时用通天冠。齐国祭祀天地和宗庙时穿戴平天冠服，临朝听政时戴通天冠、穿绛纱袍。隋朝祭祀天地、明堂的时候，皇帝穿戴衮冕；祭祀朝日、夕月、宗庙、社稷时也是如此；举行朝会时，都穿衮冕。每月初一接受朝见以及举行重大祭祀，回宫后，就佩戴通天冠，穿着（相应的）通天冠服。
（按照）唐朝制度：天子的服饰有十四等：祭祀天地时，穿着大裘冕。登上帝位、祭祀宗庙，出征归来后遣将、举行饮至礼（庆功），举行加冠礼，立皇后，正月初一接受朝贺，在殿前册封王公，都穿衮冕。冬至接受朝贺，祭祀归来后，宴请群臣和奉养老人，皇帝戴通天冠（穿相应的冠服）。至于??冕、毳冕、??冕（绣冕）、玄冕、缁布冠、武弁、弁服、黑介帻、白纱帽、平巾帻、白祫，都是根据不同的事情来穿戴的。
宋朝祭祀上天，穿着大裘冕。祭祀宗庙，正月初一接受朝贺以及册封拜官，要穿衮冕。举行宴会以及冬至接受朝贺时，皇帝戴通天冠、穿常朝衫袍；处理政事时穿窄袍。元朝祭祀上天，天子要穿大裘，外加衮服。祭祀宗庙时，要穿着衮冕。日常上朝（大朝）则穿戴本民族（蒙古）的衣冠。
现在拟定皇帝在祭祀天地、宗庙以及正月初一、冬至、圣节（皇帝生日）、朝会册封时，都穿衮冕，上衣玄色（黑中带红），下裳??色（浅红色）。它的形制：冕板宽一尺二寸，长二尺四寸。冠顶有盖板，外表黑色，里衬红色，前后各有十二条玉旒，每条玉旒穿五彩玉珠十二颗，用黄色丝绵（黈纩）做充耳，用玉簪导发（固定），系红色帽缨。手持玉圭长一尺二寸。上衣绣六种纹章：日、月、星辰、山、龙、华虫（雉鸡）；下裳绣六种纹章：宗彝（祭器，上绘虎、蜼）、藻（水草）、火、粉米（白米）、黼（斧形）、黻（亚形或两己相背）。中单（内衣）用素纱制成。红罗蔽膝，上宽一尺，下宽二尺，长三尺，上面绣龙、山、火三种纹章。束革带、佩玉（组玉佩），长三尺三寸。大带，外表白色，里衬红色，两边镶边，上缘用朱红色锦，下缘用绿色锦。大绶用六种色彩的丝织成：黄、白、赤、玄、缥（淡青）、绿，以玄色为质地主体，总长（或装饰密度）五百首（单位）。小绶三种颜色与大绶相同，中间串着三个玉环。穿红色袜子、赤色鞋子。
皇帝在郊庙祭祀、视察祭祀用牲、参加皇太子及诸王冠礼、婚礼、醮戒（加冠、婚礼中的仪式）之类场合，则穿戴通天冠，绛纱袍。通天冠上加金博山和蝉纹装饰（附蝉）十二个，饰有朱翠，戴黑色介帻，用丝带（组）做帽缨，用玉簪导发。绛纱袍（深红色纱袍），采用深衣形制（上衣下裳相连），内穿白纱中单（内衣），黑色的衣领、袖端
