君主的责任。’皇后马上起身下拜，说：‘我听古人说过：‘一个男子失去了立身之所，这是我的罪过。’一个百姓饥饿，他就说，‘这是我使他饥饿的’；一个百姓寒冷，他就说，‘这是我使他寒冷的’。现在陛下所说的话，就是古人的想法啊。让圣上的心里感到满意，对穷苦百姓施加恩惠，天下人都会受到福泽，我也会因此而感到荣耀。又曾经委婉地告诉皇上说：‘君主虽然有英明圣哲的资质，却不能独自治理天下，一定要选择贤才来谋求天下大治。’然而时代越往后，就没有具备所有才能的人。陛下对于人才，固然能够根据他们的长处和短处来任用他们，但是尤其应该赦免他们的小过错来保全他们。皇上高兴地说‘好’。
一天，他听说元大都的府库，把里面的财宝都运到了京师，就问朱元璋：“得到了元大都府库里的什么东西？”皇上说：“（这）不过是些财宝罢了。”皇后说：“元氏有这样的宝物，为什么不能守住而失去了呢？”大概是因为货财不能算是珍宝，还是帝王本来就有宝贝呢？皇上说：‘皇后的意思，我知道了，只是说以得到贤才为宝罢了。’皇后立刻拜谢说：‘确实如陛下所说。’我常常看到别人家产业丰厚就会产生骄纵之心，时运顺利就会产生安逸之念。国家和家庭虽然不同，但其中的道理是一样的，这是人之常情，应当深深引以为戒。臣妾与陛下曾同处贫贱，如今陛下富贵了，臣妾常担心陛下会产生骄纵之心，追求奢侈，使国家陷入危险，所以世间传说奇巧的技艺是亡国的斧头，珠宝美玉是惑乱人心的毒药。这话说得真对呀！只要能得到贤才，让他早晚提醒劝诫，一起保全天下，这就是最大的宝物；流芳百世，这就是最大的宝物，难道在于器物吗？”皇帝说：“好。”
马皇后曾经在乾清宫侍奉明太祖朱元璋，说到过去穷困潦倒的时候，明太祖说：“我和你一起经历了艰难险阻，吃尽了苦头，现在化家为国，这是上天的恩赐，也是祖宗的庇佑，但也有你的功劳。”
皇后说：“陛下一念救民之心，感动了上天，天命眷顾陛下，祖宗保佑陛下，我又有什么功劳呢？希望陛下不要忘记穷困的时候，而在天下安定的时候保持警惕，臣妾也不要忘记在患难时跟随陛下，在日常生活中谨慎恭敬，这样天地祖宗不仅会在现在保佑我们，还会为子孙带来无穷的福泽。罢了。”
马皇后又经常列举耕种的艰难、百姓的疾苦、兄弟之间的和睦、亲戚之间的周济抚恤等事来教导诸王、王妃，告诫他们不要骄纵。
皇帝每顿饭，皇后都要亲自检查。宫人们请求说：“宫中的人很多，不要劳累圣上的身体。”
皇后说：“我本来就知道宫中有人，但妻子侍奉丈夫，不可以不谨慎，进献膳食，不可以不清洁。倘若有不周到的地方，你们受到责罚，我的内心怎么会安宁呢？我之所以这么做，一是尊敬皇上不敢疏忽，二是为了保证你们不被责罚，怎么会是因为没有人呢？”宫女们听说后，没有不感动喜悦的。
后来听说女史官评论西汉窦太后喜好黄老之学，回头询问她说：“黄老之学怎么样？”
女史回答说：“以清静无为作为根本，就像断绝仁义，百姓又恢复孝慈一样。”
皇后说：“不是这样的，孝顺慈爱就是行仁义之事，哪有摒弃仁义而能做到孝顺慈爱的呢？仁义是治理国家的根本，却要说断绝它、抛弃它，这是没有道理的。”
后来她让朱修之诵读《小学》，自己也注意听着。不久以后上奏说：“《小学》这本书文字简单易懂，事情容易施行，关于做人的道理应有尽有，确实是圣人的教法，何不把它表彰出来呢？”
皇帝说：“确实如此，我已经命令亲王、驸马、太学生都要讲解和阅读这本书了。”
后来，马皇后听说元世祖皇后煮旧弓弦的事，也命令拿旧弓弦煮练，织成被子床帐，用来施惠给那些孤苦无依的老人。
每次制作衣裳之后，剩下的布料，她就会把它们缝制成被褥，说：“自己身处富贵之中，应当为天地爱惜财物，浪费财物，这是古人深深引
