水生也警惕地散开警戒。泥地上，清晰地印着几个杂乱的鞋印——不是他们的胶鞋底，而是国军制式布鞋的纹路，还很新。
“是巡逻队！过去没多久，大概一两个小时。”山猫指着脚印延伸的方向，“看走向，是沿着溪谷向上游去了。人数…五到六个。”
林锋蹲下身，用手指捻了捻脚印边缘的泥土，感受着湿度。“他们走得很匆忙，不像例行巡逻，像是在找什么。” 他的声音低沉，带着一丝凝重。芷江的反应速度，比他预想的还要快！军统张孝安的手，果然第一时间就伸过来了！
“加快速度！离开溪谷！” 林锋果断下令。溪谷虽然隐蔽，但路线单一，一旦被咬住，很容易被包抄。“山猫，找一条能上山的岔路，要陡峭、难走、痕迹少的！”
“明白！” 山猫应了一声，身形一晃，消失在侧面的密林中。
队伍立刻加速。冰冷的溪水浸透了裤腿和鞋子，带来刺骨的寒意和行进的不便。大牛扛着沉重的弹药箱，呼哧呼哧地喘着粗气，但脚步依旧沉稳。水生紧紧抱着装药品和干粮的小包袱，脸色发白，咬着牙跟上。秀才则一边走，一边紧张地对照着简陋的手绘地图和指北针，确保方向。
很快，山猫在侧前方打出了安全的手势。一条几乎被藤蔓和灌木完全掩盖的、异常陡峭的小路出现在眼前。与其说是路，不如说是野兽踩出的痕迹。
“走！” 林锋毫不犹豫，第一个抓住坚韧的藤蔓向上攀爬。合金军刺的刀柄在腰间随着动作微微晃动。左臂的伤口在攀爬发力时传来一阵尖锐的刺痛，他闷哼一声，额头渗出冷汗，但动作丝毫未停。
大牛将弹药箱用绳索捆好背在身后，如同人形骡马，手脚并用地跟上。山猫在侧翼保护，秀才和水生互相搀扶，艰难地向上挪动。粗糙的岩石和带刺的灌木划破了他们的手和衣服，留下道道血痕。
就在他们刚刚爬上陡坡，身影即将没入更茂密的丛林时，下方溪谷远处，隐隐传来了几声模糊的犬吠！声音在寂静的山谷中显得格外刺耳和突兀！
所有人动作瞬间一僵！
“军犬！” 山猫脸色一变，低呼出声。军统动用了追踪犬！这意味着他们留下的气味痕迹很可能暴露了！
林锋眼神一凛，立刻做出决断：“快！继续向上！进入密林深处！山猫，你带路，找有水流或者气味杂乱的地方！大牛，准备好手榴弹，设置绊发诡雷在最后！其他人，跟上，注意消除痕迹！” 他的命令快速而清晰，带着不容置疑的紧迫感。
追兵已至，嗅迹的阴影，如同冰冷的潮水，正迅速向他们涌来！刚刚开始的“启明”之路，瞬间蒙上了血腥的杀机。
