夜深了，二爷终于沉沉睡去，眉间虽还蹙着，呼吸却平稳了些。我替他掖好被角，吹熄了那盏摇摇欲坠的孤灯，退到外间。
满室的寂静压下来，白日里那“复旧如初”的笑语喧哗越发衬得此刻冷清。那笑声是她们的，在这深似海的侯门里，我还能指望谁？
正胡思乱想间，门外又响起极轻的脚步声，我这心猛地一揪，别是二爷又不好了，或是……林姑娘又来了？
却见帘子一动，探进头来的是一张带着几分讨好和小心神色的脸——是秋纹。
“姐姐，”她声音压得低低的，眼睛却亮得很，“我瞧这边灯熄了，想着姐姐累了一日，必定心神耗损，特特炖了一盏安神茶来。”她手里果然捧着个小巧的茶盅。
我心中一动，面上却不露声色，只淡淡道：“难为你想着，这么晚了，还不歇着？”
秋纹蹭进来，将茶盅放在我手边，并不就走，搓着手，一副欲言又止的模样。廊下的微光透过窗隙，照见她脸上几分挣扎，几分急切。
我端起茶盅，暖意透过瓷壁传来，却不喝，只看着她。
她像是下定了决心，忽然“噗通”一声竟跪了下来，吓了我一跳。
“好姐姐！”她声音里带了哭腔，“这府里眼看……眼看风波一日胜过一日，我们这些没脚蟹似的丫头，将来还不知是什么下场！我笨嘴拙舌，没个算计，只求姐姐看在平日的情分上，将来……将来若有什么变故，能拉扯我一把，给我指条活路！我秋纹这辈子做牛做马报答姐姐！”
她这话，字字句句都砸在我心坎最慌恐的地方。我看着地上瑟瑟发抖的她，仿佛看到了另一个无所依傍的自己。
我放下茶盅，伸手去扶她，语气放软了些：“快起来，这是做什么？我们都是一处当差的姐妹，互相帮衬原是应当的。你的难处，我岂有不知的？”
秋纹就着我的力道起来，眼泪汪汪地看着我，满是依赖。
我沉吟片刻，压低声音道：“你说得对，我们是得为自己打算打算。二爷如今虽好了，身边却离不得稳妥人。麝月虽好，到底年轻，许多事思虑不周。我看你倒是个细心沉稳的……”
秋纹眼睛猛地一亮，像是抓住了救命稻草。
我继续道：“明日一早，我去回太太话，就说二爷这边经历这一场，夜里仍需加倍小心伺候，你素来谨慎，想讨你个方便，暂时拨过来夜里在外间上夜，你看可好？”
“好！好！谢谢姐姐！谢谢姐姐！”秋纹喜出望外，连连点头。
“只是，”我话锋一转，盯着她，“二爷的性子你是知道的，最不喜人生搬硬套地管束他。你去了，只管悉心伺候茶水起坐，眼睛放亮些，但嘴巴需得严实，看到什么、听到什么，该烂在肚子里的，一个字也不能往外透。尤其是……尤其是关于那几位姑娘的事，更要万分谨慎，明白吗？”我特意在“那几位姑娘”上加重了语气。
秋纹是个伶俐人，立刻听出了弦外之音，用力点头：“姐姐放心！我必定只带眼睛耳朵，不带嘴巴！一切都听姐姐吩咐！”
第二日，我伺候宝玉梳洗完毕，见他神色虽仍有些倦怠，但眼神已清明了些，正有一搭没一搭地和麝月说着话，心下稍安。
我使了个眼色给秋纹，便示意悄声退出来，理了理衣裳，径直往王夫人上房来。
王夫人正为宝玉的事心神不宁，见我来了，忙问：“宝玉今日可大好了？”
我恭谨回道：“太太放心，二爷好多了，刚用了半碗粥，精神也健旺了些，正和丫头们说话呢。”
王夫人念了句佛，脸上愁容稍解：“阿弥陀佛，可真真是吓死我了。多亏了你们日夜精心。”
我低下头，声音里带上恰到好处的哽咽：“伺候二爷是本分，只是昨儿夜里……奴婢看着二爷那失魂落魄的样子，真真是心肝俱裂，恨不能以身代之。幸而宝姑娘、林姑娘、史大姑娘来了，才解了二爷的心结。奴婢想着，经此一遭，二爷身边夜里更需得万分稳妥的人才行，白日还
