那秦显家的得了林之孝家的指派，兴冲冲、急惶惶地进了厨房，仿佛这肥缺已然稳稳落在了她手里。
她也是个“能干”的，一上任便雷厉风行，一面忙着清点接收锅碗瓢盆、米粮煤炭等一应家伙事，一面就迫不及待地查起账来。
这一查，自然是“查出”了许多亏空。
她拿着那不知真假的账本，或是自己凭空捏造的由头，对着几个帮厨的媳妇扬声道：“诸位都来看看！这前任办的什么事！粳米明明白白短了两石！常用米更是离谱，竟多支了一个月的份例！还有这炭，账簿上记的与库里存的，数目也对不上，欠着老大额数呢！”
她这般做，无非是想显出自己的精明能干，更要将柳家的罪名坐实，好叫旁人觉得撵走柳家是理所应当。
与此同时，她私下里的动作更是忙个不停。
一面打点礼物要送林之孝家的，悄悄备下了一篓子上好的炭，五百斤干爽的木柴，外加一整担雪白的粳米，都安置在外头，只等风声稍定，便遣自家子侄送到林家去，以示谢意和依附。
一面又准备了一份厚礼，打算送给总管账房的先生，好日后支取钱物方便。
这还不算，她又预备下几样像样的菜蔬，请了厨房里几位有头脸的妈妈们，摆出一副新任主管的架势，在席上满面春风地说道：“我秦显家的初来乍到，往后这厨房里的大小事务，全仗列位老姐姐、老妹妹们扶持帮衬了！自今以后，咱们便是一家人，同心协力，把差事办好。若有我照顾不周、思虑不到的地方，还望大家看在同僚的份上，多多担待，互相照顾些！”
她这里正忙得不可开交，又是查亏空，又是送礼请客，做着长久掌管厨房、捞取油水的美梦，整个人如同踩在云端般轻飘飘的。
谁知，那美梦还未做热乎，忽听得外边有人进来传话，那声音平淡却如同惊雷：“秦显嫂子，你看顾完今儿的早饭，就请收拾收拾，先出去吧。方才上头发了话，柳嫂子原是无事的，如今这厨房，仍旧交还给他管了。”
这话如同数九寒天里一盆冰水，从秦显家的头顶直浇到脚底！
她顿时目瞪口呆，如同被抽去了魂魄一般，脸上的得意与热情瞬间冻结，继而化为死灰般的惨白。
方才那指点江山、查点亏空的气势霎时烟消云散，只剩下垂头丧气，如同斗败了的公鸡。
她哪里还有脸面再多停留？只得偃旗息鼓，臊眉耷眼地收拾起自己刚刚搬进来还没捂热的铺盖卷儿，灰溜溜地卷包而出。
来的时候何等风光，去的时候便何等狼狈。
更让她肉痛的是，那为了打点关系而备下的一篓炭、五百斤柴、一担粳米，算是白白送了人情，打了水漂！
非但如此，她方才查出的那些“亏空”，若认真论起来，少不得还要她自己折变了银子赔补进去，真真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵！
这消息传到司棋耳中，她正等着婶娘的好信儿，盘算着日后如何在厨房里说得上话，听得此事，直气得一个倒仰，险些背过气去！
她费尽心机，挑唆莲花儿，又亲自带人大闹厨房，好不容易才将柳家的扳倒，眼看就要成了气候，谁知平儿一番手段，竟将煮熟的鸭子弄得飞走了！
她咬牙切齿，恨得不行，却又无计可施，挽回不得，只得强咽下这口恶气，暂且罢了。这一场，她们姑侄俩，可算是输得一败涂地。
再说赵姨娘那边，自那日彩云私赠东西给贾环的事，被玉钏儿吵嚷出来，她一直如同惊弓之鸟，生恐上头认真查诘起来，牵扯出自己唆使的丑事，每日里捏着一把冷汗，四处打听消息。
这日，忽见彩云悄悄过来，脸上带着一种复杂的神情，低声告诉她：“姨娘且放心吧，事情已经了了。都是宝二爷出面，把事情都应承了过去，说是他顽笑拿的，从此再没人追究了。”
赵姨娘一听，那颗悬在嗓子眼的心，这才“噗通”一声落回了肚子里，长长舒了一口气，连念了几句佛。她只道是难关已过，万
