水之棋的最后一枚象征“纯水骑士”的精巧棋子被对手轻轻推倒，宣告了莫洛斯这局的再次败北。
肩头的卡特，发出一声短促的、带着点懊恼的“啊哦”声，小脑袋耷拉下来，轻轻蹭了蹭莫洛斯的鬓角，仿佛在道歉。
莫洛斯唇角那抹因卡特笨拙“指挥”而持续绽放的、近乎纯粹的笑意还未完全敛去，棋盘边缘就猛地探出一个毛茸茸的小脑袋。
“莫洛斯大人！”
卡萝蕾的声音带着明显的焦急，她踮着脚，努力从人群缝隙中看向莫洛斯，圆溜溜的大眼睛快速而仔细地将他从头到脚扫视了一遍，确认没有缺胳膊少腿或者新的伤痕后，才长长地、如释重负地呼出一口气。
“您昨晚去哪里了呀？”
她的语气里没有抱怨，只有浓浓的担忧。
“大家等了好久好久！爱贝尔也等了好久！”
卡萝蕾的声音低了些，带着点委屈，“她好起来了，为了感谢您收留我们，还特意回了趟海沫村，带了好多她珍藏的漂亮贝壳，说要送给您当节日礼物。可您一直没回来…”
莫洛斯微微一怔。
昨晚先是追击愚人众据点，接着遭遇雅各布，激战，最后在水仙十字院度过…确实彻夜未归。
他忽略了家中那群等待的小小房客。
卡萝蕾继续说着，语速很快。
“今天早上也没见您。执律庭因为前几天的那起事件，紧急召回了所有休假的警员，我们就都回去了。”
“我有些不放心，训练的时候心不在焉的，教官先生瞪了我好几眼呢！所以我就偷偷溜出来了！”
她有点不好意思地缩了缩脖子，但很快又挺起胸膛，像是给自己打气，“一路问了好多人才找到这里！看到您没事真是太好啦！”
她的目光这时才落到莫洛斯肩头好奇歪头看着她的卡特身上，大眼睛里闪过一丝新奇，但很快被更重要的事情取代。
她笑盈盈地举起一直紧紧攥在手里的油纸包，献宝似的递到莫洛斯面前。
“您一定饿了吧？我特意去那家以前总赶我的早餐店买的！我记得您和我说过，那家店的味道特别好！瞧，热乎乎的吐司夹煎蛋和火腿！您快尝尝！”
她的小脸上洋溢着一种不可思议的喜悦，“您知道吗？那个伯伯今天居然问我‘要买点什么？’以前他看到我靠近，都会挥手赶我走的！今天真是太阳打西边出来啦！”
莫洛斯的脑海中浮现出不久前被坍塌的房屋困住无法动弹的老头儿，正是有了美露莘们的帮助，他才及时被发现解救。
某种意义上，卡萝蕾算是她的救命恩“人”了。
油纸包散发出诱人的食物香气，唤回莫洛斯的思绪。
他看着卡萝蕾亮晶晶的、写满期待的眼睛，又感受到肩头卡特轻轻啄他耳垂的催促，伸手接了过来。
刚拿出一片夹着金黄煎蛋的吐司，卡萝蕾的目光终于越过了他，落在他身后安静伫立的那维莱特身上。
“啊，那维莱特大人！”
卡萝蕾像是被吓了一跳，触须瞬间绷直，慌忙鞠躬，“对不起！我不知道您也在这里！我…我只买了一份！我这就再去买！”
她说着就要转身往人群里钻。
“不用了。”
莫洛斯的声音同时响起，他将这片仅属于一人的早餐掰成两份，叼住半片吐司，另一只手伸向男人的方向。
那维莱特的目光在莫洛斯递来的半块吐司和他因咀嚼微微鼓起的脸颊之间短暂停留，随即平静地伸手接过。
莫洛斯避开了那维莱特投来的目光，专心对付起嘴里的食物，就像刚才分享吐司的举动只是顺手。
那维莱特看着莫洛斯略显不自然的侧脸，又看看卡萝蕾期待的目光，他抬起手，开口咬下后，给出了一个极其符合他风格的、简洁而真诚的评价。
“风味平衡，
